— В связи с новыми данными, я предлагаю вам заключить договор. Жизнь моего клиента на рынок.

— Артур! Да как ты смеешь⁈ — заверещал Ланской. — Не предавай меня!

— Игорь, или как там тебя, — устало сказал юрист. — Я тебе еще на той неделе сказал, что ты перегибаешь палку. Вот ты и допрыгался. А если этот молодой человек не лжет, и ты действительно Сергей Дмитриевич Ланской, то я не хочу иметь с тобой больше никаких дел. И да, сделка, заключенная от имени Цаплина, с Тимофеем Викторовичем будет аннулирована.

— Рынок теперь весь мой! — Ланской аж затрясся, с победой глядя на меня.

— Отнюдь, — покачал головой Артур Карлович. — Рынок принадлежит Цаплину, — он повернулся к старику. — Господин Григорян, что думаете по этому поводу?

— Я крайне шокирован тем, что только что услышал. Ланской несколько лет назад облапошил меня на кругленькую сумму. А я все гадал, куда же ты, гад делся!

— Лев Игнатьевич! Вы что-то путаете! Это был не я! Вы же сами заключили ту сделку!

Пока они беседовали, я вдруг понял, что у меня совсем не осталось сил.

— Думаю, пора закрыть этот вопрос, — тихо сказал я.

А затем сделал один большой шаг и вонзил клинок в сердце Цаплина-Ланского. Тот охнул, удивленно посмотрел на торчащую из груди рукоять и едва слышно зашептал.

— Это был не я…

Юрист и Григорян с любопытством смотрели, как с их знакомого хозяина рынка стекает заклинание иллюзии.

— Вам стоит забрать ваше оружие, — сказал Артур Карлович. — Все-таки это улика.

Я кивнул и на последних силах вытащил клинок из трупа.

— Я свяжусь со службой охраны, чтобы они приехали, — кивнул Григорян, брезгливо отпихнув тело рукой, и оно свалилось с дивана. — Они с радостью впишут в отчеты сведения о пропаже Цаплина и обнаружении трупа Ланского. В отделении этот день отметят в календаре красным цветом.

— Но рынок остался без хозяина! — раздосадованно пробормотал юрист.

— Я новый хозяин рынка, — сказал я. — Давайте бумаги, я подпишу.

— Вы уверены? — приподнял брови Григорян. — Не слишком ли круто для такого молодого человека?

Я поднял на него взгляд и улыбнулся, ощутив, как кровавая маска на моем лице трескается от движения мышц.

— Предлагаю испытательный срок, — скороговоркой предложил он. — Скажем, три месяца.

— А потом? — поинтересовался юрист. — Отнимем все, как вы обычно делаете?

— Плохо же вы обо мне думаете, — обиделся Григорян. — Если молодой человек проявит себя, мы с радостью примем его в свой круг.

Я наклонил голову к плечу, мысленно спрашивая его, а готов ли этот самый круг ко мне? Но вслух ничего не сказал.

— Приезжайте ко мне в офис, мы с вами все обговорим, — вздохнул Артур Карлович. — Вы мне нравитесь, Тимофей Викторович, даже несмотря на ваш сегодняшний вид и действия. Ланской был отвратительным человеком, и отдавать его под суд стало бы ошибкой.

Я никак на это не отреагировал, а развернулся и вышел из кабинета, сквозь дыру, которую сделал Ветер.

— А теперь к Жан-Полю, — сказал я.

— Вы уверены? — осторожно спросил Еж.

Я кивнул и выпрямился. Хотел пройти через рынок с поднятой головой. Торговцы встретили нас с опаской и тихими шепотками. Они еще не знали, что еще день-два и я уже стану хозяином всего этого. Буду причинять добро и наносить справедливость.

Мой взгляд скользил по прилавкам, а в мыслях царила пустота. Тело уже почти не болело, лишь ладони продолжало жечь.

Я впервые использовал магию!

Это до сих пор отзывалось во мне с диким страхом и одновременно — безумным восторгом.