– Почему пытаться? Ты ведь будешь со мной – поэтому они будут просить меня, чтобы я представил их тебе. И просить разрешения на танец. Хочешь – можешь танцевать с теми, кто тебе понравится. Не хочешь – только со мной.

    – А тебе бы как хотелось?

    Я на мгновение задумался.

    – Ты приехала ко мне в гости, и любое твое желание – закон. Поэтому поступай так, как тебе нравится.

    – И все же?

    – Любой мужчина – собственник. Такова наша природа. Мы пытаемся получить все – и контролировать все. Независимо от того, нужно нам это или нет. Полагаю, так. Я ответил не очень обще?

    Дженни улыбнулась, пригубив коньяк.

    – Может быть, и очень… Но настаивать на более конкретном ответе я не стану. Пожалуй, не стоит представлять меня никому.

    – Вообще никому?

    – Да.

    – А как же знакомства? Общение?

    – Пообщаюсь в другой раз. А на балу буду только смотреть. К тому же я не слишком люблю танцевать.

    – Хорошо. Как скажешь.

    Перспектива ходить с интересной девушкой и отгонять от нее всех по поводу и без, подобно ревнивому мужу, меня не слишком вдохновляла. Но желание женщины – закон.

    Тишину нарушал только треск дров в камине. Я не включил новости сразу, а сейчас было лень вставать. Дженни, похоже, тоже не горела желанием смотреть телевизор. Она задумчиво глядела на огонь, иногда переводила глаза на меня.

    – Ты не думай, что у нас каждый день такое на улице творится, – зачем-то попытался оправдаться я.

    – Это я во всем виновата, – совершенно неправильно поняла меня Дженни. – Потащила тебя в трущобы на ночь глядя. И ладно бы, у меня на самом деле имелся какой-то план. Просто хотела поглазеть. Вот и получила развлечение.

    – Гражданин России может свободно перемещаться по своей стране – если он не нарушает границ частной собственности и охраняемые государством объекты. Поэтому мы можем ходить там, где нам нравится, в любое время суток. Ты ни в чем не виновата. Наоборот – виноват я, что не смог защитить тебя в полной мере. Что ты испытала кое-какие неудобства.

    – Ты говоришь, как с кафедры. – Дженни произнесла это без раздражения – просто констатируя факт.

    – Может быть, – кивнул я. – И в школах, и в специальных учебных заведениях, и в университетах очень много внимания уделяется воспитанию. В том числе и правовому. А того, кто не знает своих прав и не уважает чужих, учит жизнь. Порой весьма жестоко.

    – Смертью?

    – Бывает и так. Социально непригодный человек должен умереть, чтобы жили другие, – это правило естественного отбора.

    Девушка откинулась на спинку кресла, подобрала под себя ноги. Взгляд ее стал задумчивым.

    – Два континента – две системы жизненных ценностей, – вздохнула она. – И все-таки в Европе ведь нет дуэлей? А живут они не хуже вас.

    – Но в космос первыми полетели мы. – Я не смог удержаться от констатации столь приятного для России факта.

    – А атомное оружие есть и у Германии, и у Великобритании, и у Франции.

    – И у Америки с Китаем. Но не обладание атомной бомбой делает страну могущественной.