Едва открылась дыра в обороне магов, как огненный шар мгновенно посинел, превращаясь в ледяное заклятие. Это еще больше удивило неприятеля. Такого они явно не ожидали.

А вот когда этот самый шарик обрушился на них, то удивляться уже не получилось — магов разом превратило в ледышки.

Я выхватил пистолет и нажал на спусковой крючок. Ледяные статуи со звоном рассыпались на мелкие кусочки.

— Это вам за Кристофа! — прорычал я. — И за всех тех безымянных, которых вы уничтожили!

Начала наползать новая волна мертвецов. Ведомые незримо рукой, они пытались меня окружить.

Я применил еще одно заклятия. Пробивая себе путь из кольца, я рванул на площадь.

— Александр! — воскликнула Лариель, увидев меня.

Но радость ее была не долгой. Едва она обратила внимание на то, кто идет за мной, от ее радости не осталось и следа. Еще бы, целая армия оживших мертвецов!

Но мне мертвецы уже были не страшны. Гораздо опасней живые.

Выбивая противников пулями, я подскочил к деревянной машине, заклинил несколько рычагов, чтобы остановить ее. А потом ловко вскарабкался наверх, желая освободить Лариель.

Но девушка словно впала в транс, смотря куда-то за мою спину.

— Ты не рада моему визиту? — улыбнулся я, распутывая руки девушки.

— Тень Смерти… — прошептала она. В ее глазах застыл животный ужас.

— Что? — не понял я.

— Тень Смерти… — вновь повторила девушка. — Они призвали Тень Смерти…

Больше ничего внятного произнести она не смогла, слова застряли в горле.

Я невольно оглянулся. И тогда я увидел то, о чем говорила Лариель.

Тень Смерти. Бесформенный сгусток темной энергии, ростом в несколько десятков метров. Ее глаза светились красным огнем, а рот был раскрыт в широкой улыбке, которая не сулила ничего хорошего. Невероятная по мощности сущность, казалось, была сплетена из погибших душ и их энергии.

Тень Смерти издала утробный рык. И пошла на меня.

Глава 24

Конечно же первым делом я попытался пристрелить эту гадину. Но выпущенные пули завязли в густом тумане, словно камешки в трясине.

— Это что еще такое? — шепнул я, глянул на Лариель. — Что еще за Тень Смерти?

Лариель, бледная как смерть, прошептала:

— Создание из тьмы и отчаяния, рожденное из страданий погибших.

— Что ты имеешь в виду?

Лариель отвела взгляд, словно ей было больно говорить.

— Гончие, — произнесла она, еле слышно. — Они забирают души павших и терзают их, пока те не превратятся в тень, в пустую оболочку, жаждущую мести. Полученные эманации силы они забирают, чтобы оживить мертвецов, а те самые тени, — девушка сделала паузу и нехотя произнесла, — те остатки отправляют в отходы. Но не выбрасывают окончательно. Тень Смерти — это и есть то, что родилось из этих теней.

Я присвистнул. Мусорный воин какой-то получается, как бы кощунственно это не звучало. И как его одолеть, если пули его не берут?

Тенистый вихрь обрушился на меня, и я едва успел среагировать. Пули из моего револьвера пронзали тьму, но не причиняли ей вреда. Тварь была непобедима. По крайней мере не обычным оружием.

Мощный удар тьмы отбросил меня назад, врезав в каменную стену. Я застонал от боли, но воля к борьбе не была сломлена. Нет, меня так просто не возьмешь.

Сквозь пелену боли я увидел, как Тень Смерти вновь надвигается на меня, готовая поглотить.

Мне нужно было сражаться на ее поле.

Закричав, я сосредоточил всю свою магическую силу, чувствуя, как тьма внутри меня бурлит и рвется наружу.

Тень Смерти замерла, удивленная моим сопротивлением. Что, не ожидала, что я тоже могу создавать магию? Сейчас ты ее ощутишь в полной мере!

Я выплеснул тьму в ответ, создавая вихрь темной энергии, который столкнулся с тьмой Тени.