* * *

Успокоиться помогло упражнение на дыхание.

«Это даже не план бытия в нормальном его понимании, — подумал я, взяв себя в руки и разглядывая унылые пейзажи. — Это — Не-мир».

Березов хоть и хороший маг, но не настолько, чтобы переместить меня в другой мир, словно башня. Он создал хороший конструкт, но магия затащила меня в подобие под-мира, который находится совсем рядом с нашим миром, практически пронизан им.

Я ощущал знакомые эманации и потоки магии, которые можно было поймать в нашем мире — они эхом отдавались и тут, в этом под-мире.

Но только вот беда. Если из других миров понятно, как выбираться — для этого есть порталы. То как выбраться отсюда? Здесь тоже есть портал? Чутье подсказывало, что тут едва ли есть хоть что-то, через что можно вернуться назад.

— Как мне отсюда выбраться? — мой голос звучал хрипло, словно у меня в горле застрял кусок песка.

Девушка молчала, ее глаза смотрели на меня, полные печали и понимания.

— Никто еще не возвращался, — наконец произнесла она совсем тихо.

— Что ты имеешь в виду? — я почувствовал, как по спине пробегает холодок, словно ледяная рука.

— Лимб — это место, откуда нет возврата, — она повернулась, ее белые одежды развевались на ветру, хотя я не ощущал даже сквозняка. — Те, кто попадают сюда, остаются здесь навсегда. Точнее, даже не здесь. Это место — словно перевалочный пункт. Некоторое время призраки еще ходят тут, потому что их память с миром живых еще сильная и не отпускает их полностью. А потом они уходят глубже, за Край.

Получается Березов убил меня? Я был в отчаянии, в моей голове крутились безумные мысли.

— Я мертв?

— Нет, — покачала головой девушка. — Я чувствую от тебя живую силу. Ты не врал, когда говорил мне, что ты живой.

Она улыбнулась.

— Тогда почему я здесь? — мне было не до улыбок.

Вопрос прозвучал в пустоту, потому что девушка едва ли понимала что-то больше меня.

— Мне нужно отсюда выбраться, — сказал я.

— Ты никогда не вернешься домой, — сказала она, ее голос был тихим и нежным, убаюкивающим. — Но ты можешь найти свое место здесь, в Лимбе. Ты можешь найти свой мир, свой путь. Ты можешь стать частью этого мира.

Она посмотрела на меня с надеждой, и я понял, что девушке тут чертовски грустно и одиноко, вот она и мягко упрашивает меня остаться.

— Нет! — почти закричал я. — Оставаться здесь я не собираюсь!

Мне стало смешно и смех этот был никак не связан с весельем. Нервы, натянутые как гитарные струны, давали о себе знать.

— Как тебя зовут? — спросила меня девушка, видя, что на грани.

— Александр, — ответил я.

— А я Серафима, — произнесла девушка. — Не расстраивайся. В печали нет прока.

— Послушай, Серафима, я еще жив. Это важное отличие тебя и меня. А если я жив, значит я должен быть в мире живых. Понимаешь? Это просто и логично. Сюда я попал случайно. Один гад упражнялся в знаниях магических конструктов. И он за это ответит. А я должен вернуться домой.

Серафима не ответила.

— А ты давно здесь? — спросил я девушку, когда эмоции прошли и я вновь взял себя в руки.

— Давно, — ответила та. — Очень давно.

— Постой, — задумался я. — ты же сама говорила, что это место что-то вроде перевалочного пункта. Потом призраки идут дальше.

— Верно, — кивнула девушка. — Память мира живых отпускает их, и они летят дальше. А я не могу.

— Почему? — спросил я и хотел добавить, что кто-то из живых не может отпустить ее, но не успел.

Серафима вдруг вздрогнула, словно от холодного сквозняка.