— А что…? — задать вопрос я не успел.

— А как, ты думал, Кречет власть взял? Восхождение к силе там было мутное. Ну, да в каждой семье свои скелеты. Уж на что у нас «весело» было, но и то до такого не доходило.

— А как же вулкан? — напомнил я старые семейные откровения Тайпаны.

— Отец раз и навсегда братьям доступно объяснил, чем это чревато. В лаве каждого искупал, чтоб на своей шкуре почувствовали, что с ними будет, если начнут друг против друга интриговать. После этого братья присмирели.

Слушал я про отношения в семье Тайпана, и всё больше он мне импонировал. Уж не знаю, какой он бог, но глава семьи отличный.

— Так, значит, моя задача — контролировать его помыслы и сообщать, когда у него мозги на желании власти окончательно поплывут?

— Именно, ну и будем спектакль отыгрывать по ситуации. Армию ему пообещаешь верную и покорную, которая скрывается в горах. Посмотрим на его действия. Эрги готовы, периодически будут Тэймэй с Ольгой подключаться, так что спать с ним не придётся.

— Да уж, — рассмеялась аспида, — я несколько лет тренировалась вычищать воспоминания о сексе, а теперь буду учиться их навеивать. Глядишь, ещё уровень подниму!

* * *

Тэймэй во всю занималась обустройством Такесимы. Остров преображался в соответствии с пожеланиями хозяйки. Выписанные из столицы временно оставшиеся без работы архитекторы буквально на глазах создавали шедевр местной архитектуры. На вершине скалы теперь возвышался белоснежный замок с тремя башнями и ажурным каменным декором. По заверению местных, сам замок и его крепостные стены напоминали им трёхглавого змея, свернувшегося кольцами на вершине скалы.

Тэймэй выбрала белый цвет не только в честь изменившегося облика мужа, но и для обороны, поскольку стены и крыши смогут отражать солнечные лучи и затруднять видимость для атакующих.

Менялся вид и раскинувшейся на побережье деревушки. Вместо глиняных лачуг под камышовыми крышами теперь стояли опрятные каменные домики, накрытые черепицей. Тэймэй сама настояла на перестройке деревушки на Такесиме. Кроме того, на острове появился свой лекарь, хоть слабенький, всего лишь третьего уровня, но этого уже стало великой радостью для рыбацкой деревушки.

Отдельно от архитекторов, занимающихся декором и отделкой внутренних помещений замка, работали кровники. Маги земли создавали в толще скалы вереницы тайных ходов и целые склады для хранения провизии, оружия, артефактов и всего необходимого на период карантина. У полутысячи человек нужды были невеликими, но и о них Тэймэй заботилась с таким же усердием, как и Михаил о своих людях. Разницы между людьми они не делали.

«Мы в ответе за тех, кто нам служит и доверил свою жизнь!» — как-то сказал муж, и Тэймэй всем сердцем соглашалась с его мнением.

Именно эти слова она вспомнила, когда, инспектируя внутрискальные склады, пол под ногами качнулся. На ум приходила лишь довольно привычная для этих краёв тряска. Регион был весьма далёк от звания сейсмически устойчивого. А потому их постоянно трясло с разной степенью интенсивности. Сам остров Такесима был верхушкой давным-давно потухшего подводного вулкана, которому, по мнению магов земли, уже не суждено было проснуться.

Толчок был всего один, потому Тэймэй даже не проявила беспокойства. Но когда спустя десять минут к ней прибежал запыхавшийся кровник, спокойствие иллюзионистки дало трещину.

— Что?

— Море исчезло!

— Включайте сигнал тревоги! — тут же отреагировала Тэймэй. — Будет цунами! Выставляйте магов воды. Готовимся отводить!

* * *

Император Муцухито уединился с принцем Есихито в чайном домике посреди небольшого зимнего сада, созданного специально для этих целей. Император со своим наследником установили традицию устраивать совместные чаепития и обсуждать рабочие моменты.