— Вот только проблему это не решило, — закончил я мысль за Софью. — И это они ещё не знают, что две другие жены у меня также будут обычными магичками.

— Мы тоже обдумали эту тему и нашли единственный вариант, чтобы вас под брачный прицел не подводить.

— Какой? — мне уже даже интересно стало, как они выкрутились.

— На коронации всем объявим, что в вас уже есть кровь пустынников, — победно сообщила Софья. — Мы тут с Сервом прикинули, кто остался жив со времён древнего похода Альба Ирликийского, из которого привезли Райану Эсфес. Оказалось, что никого! Главы Орденов пали смертью храбрых, а паладинов-современников этого события не осталось в живых. Вот мы и решились слегка подкорректировать легенду. Будете у нас наполовину пустынником.

После Софья кратко ознакомила меня с этапами завтрашней церемонии, чтобы я имел хотя бы примерное представление о процессе. Я же слушал и запоминал, мысленно молясь Великой Матери Крови, чтобы дала сил и терпения всё это вытерпеть.

— И последний вопрос, — Софья, словно военный генерал, говорила всё четко, без лишних подробностей, давая краткие объяснения по мере появления у меня вопросов, — что будем делать с титулами твоих супруг?

Мой взгляд красноречивей некуда пояснял полное непонимание вопроса.

— При твоей коронации твои супруги могут стать императрицами либо императрицами-консортами. Первый титул обладает такой же полнотой власти, как и у тебя, второй не обладает политическими и военными полномочиями, нося представительский характер. Решать тебе. Вряд ли кто-то осмелится тебе возразить.

— С точки зрения практичности и рационального подхода, Ольга могла бы стать полноправной императрицей, а Тэймэй — консортом из-за совершенно разных уровней силы и возможностей, — вслух размышлял я, — но подозреваю, что так не принято?

— Такая разница в статусах неизменно скажется на отношении, к тому же появятся вопросы к престолонаследию, — подтвердила мои догадки Софья. — Если с тобой что-то случится, могут возникнуть споры, чьи наследники выше в очереди на престол.

— Я вообще не уверен, что власть императриц признают в случае моей смерти, — пришлось признавать очевидное. — Заменить в полной мере мой карающий функционал они не смогут. Вернее, Ольга со временем сможет для орденцев и пустынников, но об этом им знать не обязательно.

— Тогда делай обеих императрицами-консортами, а потом при необходимости внесешь изменения в статусы личными указами, продемонстрировав уровень силы кого-то из супруг, — порекомендовала бывшая принцесса. — Да и к женщинам у власти здесь не особо привыкли.

Я вдруг понял, что в океане придворного этика чувствую себя далеко не акулой, а самой настоящей черепахой: вроде бы и выгребаю, но скорость оставляет желать лучшего.

— Софья, есть у меня подозрения, что тебе придётся несколько сменить род деятельности и создать нечто усреднённое в качестве новых протокольных традиций империи.

— Райо сказал мне тоже самое, вывалив ворох заметок и попросив как-то объединить, чтоб это не было похоже на цирк, — тяжело вздохнула Софья, — кое-что я уже обобщила, но работы там… И да, вы оставляли мне рисунки с иероглифами для перевода, я с ними закончила. Выкладки оставила у вас в кабинете.

— Есть хоть что-то дельное? — не на шутку заинтересовался я.

— Да как сказать. Иероглифы у японцев иногда могут менять значение в зависимости от окружения.