Софья выглядела разочарованной. Она так искренне надеялась помочь, отыскать некий шифр и облегчить мне работу, что нынешнюю ситуацию воспринимала как личное поражение.

— Поверь, ты мне очень помогла. Просто иногда будущее настолько туманно, что мы не видим в нём смысла, пока нас не ткнут в него носом, — попытался я успокоить магичку жизни.

— Упаси нас Рассвет и Закат от такого будущего, — пробормотала Софья и умчалась по коронационным делам.

* * *

На коронациях до этого я присутствовал всего один раз, но восхождение на престол в соответствии с устоявшимися традициями ни в какое сравнение не шло с нашей ситуацией. Зачастую династию основывали завоеватели или же воины, способные удержать не только власть в руках, но и ретивых сторонников от перегрызания друг другу глоток.

Технически, меня можно было отнести и к тем, и к другим. К тому же я прекрасно осознавал, что мне отвели роль пожизненного арбитра между столь разными народами этого мира.

Это как в выражении «казнить нельзя помиловать», от места постановки запятой смысл менялся категорически, так и в случае «жить нельзя воевать» я был той самой запятой, которая имела силу полностью изменить расклад между основными игроками и принудила их жить в мире.

— Вот такой расклад, Юрдан, — я склонился над колыбелью сына и тихим голосом рассказывал ему своё видение ситуации. — Буду я как палач всех пугать, чтобы сидели тихо, как мыши под веником, и жили дружно. Не было бы меня, грызли бы они все глотки друг другу за первенство по силе, а так есть я, и я сильнее любого из них, как факт. Я в их системе мира реальней какого-либо мифического бога. Ведь в случае с богами наказание ещё может и не наступить, а в случае со мной головой расплатиться — раз плюнуть. Вот такое безусловное равенство получилось.

Сын внимательно слушал меня и даже, кажется, кивал, причём даже в нужных местах.

— И ведь я в полной мере осознаю, что проблем добавлю не только себе, но и тебе! Ты принцем станешь, сына! А ещё графом и… Как же там Тэймэй называла их сословие высшее? Не то даме, не то даймё. В общем, титулов будет, как у дурака фантиков. И это мы ещё на титул Занзара не предъявляли права, там, глядишь, и герцоги в роду будут.

Я рассмеялся.

— Представляешь, что у нас за семейка будет? Императоры, князья, герцоги, графы и бароны, будут все титулы, выбирай любой! Княжеский, правда, пока только у твоей тётки Кираны, но какие наши годы, может, и ещё какое наследие выищется! Зато с братьями и сёстрами не придётся воевать, всем хватит.

Сын улыбался, глядя на меня своими огромными глазищами, а мне было легко и спокойно на душе. Находясь в родном мире, я точно знал, что хотя бы здесь мои близкие в безопасности. Если только сами себе не навредят.

— И ещё, сынок! Давай договоримся, ты у нас мальчик умный и развитый не по годам, но использовать свои способности пока не будешь, — я дождался едва заметного кивка и продолжил объяснения: — Всё дело в том, что это тело ещё не пробудило магию, в нём нет сформировавшейся системы энергоканалов. Там лишь её зачатки. Поэтому любой сильный всплеск магии на этом этапе грозит тебе выгоранием. Мы с мамой, конечно, в лепёшку расшибёмся и что-то придумаем, чтобы тебе помочь, но пока очень прошу тебя сдерживаться.

Сын согласно агукнул и прикрыл глаза, намереваясь уснуть. Тэймэй неслышно подошла ко мне со спины и обняла.

— Иди отдохни, завтра длинный и сложный день. Софья сказала, что торжества начнутся на рассвете и завершатся с заходом солнца, чтобы тебя благословили обе ведущие силы этого мира.