Ведь что мы им можем предложить как разумный, справедливый раздел трофеев? Как вариант – полный раздел того, что поделить реально. Отдать на условное хранение резервный комплект - хоть и с зияющими пробелами – артефактов для портальной системы, дабы потом вести совместное изучение в затем выбранном месте. На собственном же попечении оставить вампирессу, поскольку контакт то у Седрика с ней начал налаживаться. Разумеется, тоже с «совместным использованием» как насчёт бесед, так и возрождения новой-старой ветви Красного Рода. Обращение то можно провести и для сразу двух кланов, нашего и Рэдин. Как компенсацию – выдача тела цверга для полного и серьёзного изучения, поскольку мы с него мало что получить можем, а вот создание кадавра мастерами своего дела способно дать немалые дивиденты. Консервирующий сосуд, в котором находилось тело, он вполне мог оставить мозг мистического создания в состоянии, пригодном для получения оттуда ценных сведений.

В общем, почва для переговоров имелась, к тому же мы готовы были пойти на разумные уступки. Вопрос заключался лишь в том, готовы ли эти уступки воспринять правильно, а не как показатель слабости. И ведь ничего уже не поделать, оставалось только ждать и быть готовыми к любому, самому неприятному развитию событий.

- Всё, - Мануэлла. будучи действительно уставшей при состыковке заклятий Хаоса и Гнили, пусть и опирающихся на артефактную основу. Чуть было не потянулась вытереть пот со лба. Тут же остановилась, невесело улыбнувшись. – Сколько лет прошло, а некоторые ещё человеческие привычки так со мной и остались. У нас говорят, что это недостойная слабость.

- Или болваны или напыщенные снобы, - лениво отмахнулся Седрик. – Нет, второе. Дураков среди твоих очень мало. Зато с излишним самомнением в избытке.

- Почему?

- Рэдин… Не обращай внимания, сеньорита, я не со зла. Своё прошлое надо ценить, оно есть часть тебя. И чем дольше с тобой остаются его частицы, тем лучше, тем легче жить. Самое сложное – это если приходится прошлое скрывать. Тогда оно быстрее забывается. Проходят года. десятилетия, даже века. И постепенно замечаешь, что уже не можешь вспомнить вроде бы и мельчайшие, не особо нужные фрагменты. От этого становится сперва печально, потом жутко. Поверь, мне это не понаслышке знакомо. Единственное спасение – не просто стараться не забывать, но ещё и говорить о том, давнем прошлом, с теми, с кем говорить можно, кто готов тебя слушать.

Мануэлла слушала, кивала, на лице появилась робкая такая, но настоящая улыбка. Видимо и впрямь вспоминала нечто такое, что должно было быть дорогим, близким душе и разуму одновременно. Только всю суть сказанного бывшим Танцующим под Чёрной Луной она понять в принципе не могла. Просто не владела нужными частями мозаики. Пока не владела, поскольку в относительно скором будущем всё могло измениться. Клану Вер-Заррен не впервой идти против течения и чем дальше, тем эффективнее это получается.

- Как думаешь, сколько продержится этот барьер со всеми добавочными включениями?

- Если простые ликаны, вроде как те, с которыми мы уже мерились силами, то… - вампиресса нахмурилась, что-то прикидывая. – Без нашей поддержки минут двенадцать простоит, может побольше.

- А если их будет просто много?

- Толпа эффекта не даст, Ростислав.

- Зато если будут парочка Хранителей Наследия и тем более Старейшина?

- Две минуты, – не то ответила, не то спросила Мануэлла, переводя взгляд с меня на Седрика и обратно.