— Обижаешь, — сказала она. — Конечно, готово. Давно купила, как раз появился повод его надеть.

— Отлично. Во сколько банкет-то?

— В два часа дня в резиденции губернатора.

— Кто приглашён? — уточнил я, дожёвывая булочку.

— Ты и я, — пожала плечами Анна. — Конкретно, не оговаривали… Но по этикету, я думаю, ты и Волка можешь ещё взять.

— Не думаю, что ему это будет интересно, а мы с тобой сходим.

Я задумчиво посмотрел на часы.

— До двух часов у нас еще есть целая куча времени, — сказал я, с улыбкой взглянув на супругу.

Та открыла рот, чтобы возразить, а потом просто улыбнулась.

— Мне будет нужен час на сборы.

— Я тебя услышал, — хмыкнул я, вскочил из-за стола, закинул супругу на плечо и бодро взбежал на второй этаж спальни.

Перед тем, как закрыть дверь, крикнул.

— Нас ни для кого нет!

Что ж, самое время получить герою немного удовольствия.

***

Когда мы прибыли к губернаторскому особняку и вышли из машины, тут же грянул оркестр. Под торжественный марш я под руку со своей очаровательной супругой пошёл к главную входу.

Анна была очаровательна в своём, конечно же, красном платье, обвешанная драгоценными камнями со вкусом, но в большом количестве. Собственно, я запретил продавать все драгоценности, что наши добытчики и Истребители находили в Разломах, планируя использовать камни по-другому. Да и Анна не была против. Кое-что из этого, после тщательной проверки, она оставила себе. Например, заколка с огромным разломным топазом, которая сейчас держала пышную причёску, была вполне под её карие глаза.

Императрица сумела меня удивить, потому что на двух флагштоках горело два стяга: имперский и флаг Галактионовых. Я посмотрел на Анну, и она пожала плечами. Присмотревшись, я понял, что это новодел — флаг сделали только что. Но всё равно приятно.

— Империя приветствует нового Абсолюта! — повторила слова Императрица, которая лично встречала нас на пороге.

— Ваше Императорское Величество, — присела в вежливом книксене Анна.

Я тоже достаточно глубоко поклонился, выражая одновременно почтение и принося извинения, потому что когда Императрица шагнула вперёд, я тихо прошептал.

— Извини за «Лизу».

На что она улыбнулась и так же тихо ответила.

— Ничего страшного, но больше так не делай.

Затем Императрица торжественно вручила мне орден. На самом деле целых три ордена «За заслуги перед Отечеством». Трех степеней, ага! Просто они, насколько я понял, вручались по очереди. Но так как, такого «подвига», который совершил я, ещё в истории не было, поэтому они решили, что сделают меня кавалером всех трёх за один раз.

Бирюльки забавные, с алмазиками и разноцветными камнями. Анна мне шепнула, что полных кавалеров этого ордена в Империи не больше десятка, так что я, по идее, должен этим гордиться. Ну учитывая, что мне надо как-то жить в этом социуме, такая слава и уважение лишними не будут.

Затем Императрица извинилась, сказав, что у нее есть еще пара важных звонков. Я пошёл внутрь. По пути меня поздравляли и хлопали всякие знакомые и незнакомые люди.

Андросов улыбался.

Катя тоже улыбалась, но как-то очень загадочно, что я почувствовал подвох.

Налетели Хельга и Ингрид, начали выкатывать мне претензии, что я не взял их с собой в Разлом. На мой резонный вопрос «могли бы прийти с Императрицей», они ответили, что «нет, не могли», потому что, по факту, им запретил король Ульрих. И я его прекрасно понимал!

Мария и Сергей Долгоруковы также были здесь, и точно с такой же претензией.