Ведьма старается иметь дело только с золотом. Потому что это вопрос жизни и смерти. Позолота тебя предаст в тяжелую минуту, а золото нет.

Настоящее — надежней! И всегда сторицей возвращает ту цену, которую за него приходится отдать, какой бы большой она поначалу не казалась.

Глава пятая

ПОСЛУШНИК ПОДНИМАЕТ ТРЕНОЖНИК

Занятия у наставника в черных одеждах продолжались.

Мне стало любопытно: а если делать все, что он показывает, в едином порыве с ним? Ведь именно к этому мы стремимся, я думаю.

В неживое лицо ему можно и не глядеть, главное, следить за движениями и отражать их, как зеркало.

Он обещал открыть нам чудесные силы, пронизывающие Вселенную, которыми он управляет — вот и попытаемся уловить их присутствие.

Это походило на танец, только на расстоянии.

Посыл — отзыв. Один ведет, второй повторяет. Мягкие движения, расслабленное тело, порхающие руки, красота.

После каждого упражнения следовало несколько мгновений покоя. Нужно было расслаблено стоять на полусогнутых ногах, вслушиваться в себя. Не пугаться, если тело будет странно вести, так надо, это таинственные силы о которых мы узнаем в свое время.

Я и не пугалась — в расслабленном состоянии суставы работают хорошо, и тело чутко откликается на любые вещи. Мышца сократилась, кто-то рядом колыхнулся, дверь открылась. Голова чуть наклонилась — податливое туловище качнулось вперед, потом назад. Ничего чудесного, все объяснимо.

Мы стояли и колыхались как морские травы под водой.

И вот после того, как мы затанцевали с наставником один танец на двоих, во время созерцательного покоя я почувствовала странные изменения — словно тугая волна пришла оттуда, где стоял человек в черных одеждах, и меня закачало березкой на ветру.

Это было ни на что не похоже.

Точнее, похоже: на наших глазах наставник показывал, как он на расстоянии воздействует на одну из женщин, "особо способную к учению", урча, как тигр и мягко, точно лапой, делая таинственные движения рукой. На новичках он этого не показывал, наверное, боялся, что они не особо способны к учению, урчи не урчи.

Мысленно спросила я у этой волны:

— Ты кто? Какой ты?

И мне показалось, что прозвучал ответ:

— Я сильный. Хочешь, я тебя покачаю?

— Покачай!

И в тот миг я поверила ему!

Этому пришлому человеку в черных одеждах.

В то, что он владеет чем-то, неизвестным мне, ведьме. Чем-то чудесным.

И он это понял.

И был доволен.

Близились самые темные зимние дни.

В такие дни нужно иметь наготове светильники и топливо для костров. Чтобы не уверовать в то, что темнота и холод навсегда.

К этому времени, обычно, заканчиваются самые вкусные припасы. Если, конечно, они загодя не отложены до темных дней.

В это время мерзнут пальцы. Даже в пушистых варежках.

Но пришлый наставник уверял, что и это он вылечит.

Он говорил, что нужно вставать в шесть утра, а ложиться в девять вечера. Иначе здоровья не будет.

Что мыться нужно ранним утром после пробуждения, потому что грязь и всякие нечистые выделения кожи опять втянутся в поры, забьют их и тело начнет отравлять само себя.

Что есть говядину — это святотатство, свинина — нечистое мясо, птица лучше, — но где сейчас найти хорошую птицу? — а рыба полна червей, поэтому лучше всего растительная пища и тем, кому интересно, он может дать советы как приготовить вкусные и питательные блюда.

Он призвал нас быть как дети, отказаться от всех предрассудков и исследовать мир заново, самым непривычным для обычных людей способом. И тогда мы увидим недоступное остальным.

Это были золотые слова.