«Дело в том, что среди людей иногда рождаются нейтральные маги, — принялся объяснять Тирион, расположившись совсем рядом с внимательно слушавшей его девушкой. — Если не знать, в чем дело, то все решат: ребенок магов попросту не унаследовал дара. На самом деле, так иногда происходит, но случается и по-другому. У таких детей нет предрасположенности не только к магии родителей, но и к какой-либо другой. Они, словно мягкая глина, из которой при умелом и правильном обращении можно создать что угодно».

— Не понимаю, — покачала головой Алиса. — Если такие дети не предрасположены к магии, то как тогда Макс и Алекс обрели свою силу?

«Видимо, Тирион не совсем верно все объяснил, — вмешался в их беседу огненный дракон, решивший пока остаться на прежнем месте — скальном выступе. — Они обладают магией, но… Бесцветной или безвкусной, если тебе будет так понятнее. Если над таким ребенком провести один ритуал, то он обретет дар того, кто вложит в него свою магию. И чем раньше это произойдет, тем лучше. Вообще, ритуал должен проводиться до двадцати лет жизни человека. Если его не провести за это время, то нейтральный маг уже навсегда останется таковым, не имея возможности применять дар».

— И вы провели такие ритуалы над братьями? — уточнила Алиса, что и так было понятно. — Тогда, когда их похитили?

«Да, то был очень удачный момент», — подтвердил Тирион, довольно жмурясь под лучами яркого солнца.

— Но зачем вам это было нужно? — удивилась девушка. — Во-первых, вы очень странные Хранители, старающиеся ни во что не вмешиваться, а во-вторых, после той войны…

Но договорить она не успела. Неожиданно что-то ярко сверкнуло, и рядом с ней оказался Максимилиан. Увидев сидящую на траве девушку, ледяной маг шумно выдохнул, а затем, опустившись на колени, крепко прижал ее к себе.

— Алаиса, я чуть с ума не сошел, когда тебя не оказалось не только в комнате, но и во всем доме! — упрекнул Макс, когда удостоверился, что с ней все в порядке.

— Прости, — прижавшись к нему в ответ, прошептала Алиса, сгорая от стыда. — Я совершенно забыла, что никого не предупредила.

Испытывая непереносимое чувство стыда, из-за того, что заставила любимого человека волноваться, девушка виновато посмотрела на него, не зная, как загладить свою вину. В ответ Максимилиан просто поцеловал ее, испытав огромное облегчение. Ледяной маг даже не злился на свою непутевую любимую. Главное, что с ней все было хорошо.

— Зачем ты пришла сюда? — все же поинтересовался он, немного отстранившись. — И как вообще попала к драконам?

— Позвала Лаетана, — честно призналась Алиса, обрадовавшись, что ее не будут ругать.

Недоуменно посмотрев сначала на нее, а затем на своего наставника, Максимилиан осторожно поинтересовался:

— И что же у тебя случилось такого, раз пришлось звать на помощь дракона?

— Ну-у-у… — неопределенно протянула юная Забирающая, не зная, как сказать своему мужчине правду.

«Да скучно ей стало, — ответил за нее ледяной дракон, насмешливо посмотрев на своего ученика. — А я, кажется, в ее понимании, очень общительное и веселое существо! Видимо, Алисе пришла такая мысль в голову еще с того момента, как я пытался исправить последствия твоего вранья!»

Почувствовав, как сильно вздрогнул герцог, Алиса сочувствующе посмотрела на него. Она понимала, как ему сейчас неудобно и неприятно.

— Я до сих пор не могу простить себя за это, веришь? — тихо сказал Макс.

— Верю, — коротко ответила Алиса, придвинувшись к магу ближе.