— Верю, — коротко ответила Алиса, придвинувшись к магу ближе.

— И это все, что ты можешь мне сказать? — удивился он, крепко сжав плечи девушки. — Я ведь обманул тебя, вынудив остаться в своем мире. Помнится, не так давно, ты очень злилась по этому поводу.

— Злилась, конечно же, — вздохнув, созналась Алиса. — И даже собиралась сбежать, пока тебя не было дома. Правда, мой неудавшийся побег закончился прямо на крыльце, когда я по пояс провалилась в снег, — рассмеявшись своим воспоминаниям, девушка быстро поцеловала Макса в подбородок. — Ну а потом Лаетан сделал мне предложение, от которого я не могла отказаться, потому что другого выхода не было. Заодно он посоветовал попытаться если не простить, то хотя бы понять тебя. Вот я и попыталась. Да…

Под конец своего признания Алиса окончательно смутилась. Спрятав пылающее лицо на груди мужчины, она тихо вздохнула. Все же признаваться в своих чувствах оказалось на редкость неловко. И пусть, она уже давно призналась самой себе, что безумно любит этого упрямого красавца-мага, но сказать ему о том же все никак не могла решиться.

— Боги, и за что мне такое счастье досталось? — удивленно выдохнул Максимилиан, счастливо улыбнувшись. — Ты же просто сокровище, Алаиса. Мое самое любимое сокровище!

Недоверчиво посмотрев в глаза герцога, Алиса буквально задохнулась от переполнявшего ее счастья. Бешено застучавшее сердце, казалось, сейчас выпрыгнет из груди, не сумев справиться с переполнявшими девушку эмоциями.

— Правда? — неуверенно спросила она, опасаясь неверно понять слова ледяного мага.

— А ты сомневалась? — изумился Макс, прижимая девушку к себе. — Кто бы знал, как же я люблю тебя, сокровище мое!

Если бы у Алисы спросили, какой был самый счастливый момент в ее пока еще не долгой жизни, она бы без раздумий сказала про этот. Ведь что может быть важнее в жизни девушки, кроме признания мужчины, поселившегося в ее сердце и окончательно и бесповоротно закрепившегося там? Такого нет, и никогда не будет!

«Может, вы уже домой вернетесь? — прервал их идилию Лаетан. — А то бросили Арианеля одного разбираться с остатками магических вампиров. Нехорошо это».

— Действительно неудобно получилось, — отстраняясь от Алисы, согласился Макс. — Я ведь буквально на минутку домой заскочил.

— Ну уж нет! — неожиданно возмутилась Алиса, впрочем крепко вцепившись в руку мужчины. — У нас как раз такой интересный разговор был! Думаю, кронпринц не обидится. А если да, то я на него Иниэль напущу!

— Какой разговор? — спросил Максимилиан, послушно оставаясь на месте.

— Я бы очень хотела узнать, почему Хранители Эдеи практически никогда не вмешиваются, и зачем все те же Хранители передали вам с братом силу? — жестко ответила девушка, не отрывая пристального взгляда от драконов. — Ты хоть когда-нибудь интересовался данным фактом?

После признания Максимилиана, она словно летала, чувствуя, что ей сейчас многое по плечу. Может быть, эти ощущения и были ошибочными, вызванными эйфорией, но докопаться до правды девушка была все же намерена. Слишком много всего из-за тайн с ней произошло, и не всегда хорошего!

— В детстве интересовался, — также пристально посмотрев на наставника, ответил герцог. — Но Лаетан всегда отшучивался, что я ему понравился, а потом, я просто привык к нему за эти долгие годы. Меня уже не интересовали его мотивы, тем более ничего экстраординарного не происходило. По крайней мере до встречи с тобой.

— И что же, уважаемые Хранители, неужели мы не достойны знать правду? — спросила Алиса, обращаясь к притихшим драконам.