Все же, в окружении стольких Хранителей она чувствовала себя не совсем уютно. Так, словно была незначительной букашкой среди высших существ.

«Думаю, нам не стоит смущать юную Забирающую, — отозвался еще один дракон, такой же белоснежный, как и Лаетан. — Того и гляди, бросится наутек, а нам потом ловить ее и доставлять обратно!»

«Шутник, чтоб его!» — возмутилась Алиса, стараясь не так явно ежиться под ужасающим гулом от смеха драконов.

Вскоре на плато остались лишь три Хранителя, а девушка еще долго смотрела вслед улетавшим драконам, завороженная необычным и прекрасным зрелищем.

«И все же, зачем ты меня звала? — вновь поинтересовался Лаетан, вольготно расположившись на густом ковре из травы. — Когда хотят поблагодарить, так не кричат».

— Понимаешь, дело в том… — окончательно смутилась юная Забирающая.

«Нет, не понимаю», — насмешливо отозвался ледяной дракон.

Неодобрительно посмотрев на веселящегося дракона, чем вызвала еще один смешок, Алиса быстро протараторила:

— Дело в том, что мне запретили выходить из комнаты, под предлогом еще не полностью оправившегося организма. Да еще и охранных заклинаний везде навешали! Чувствую себя пленницей, а мне скучно!

«Алиса!» — рев ледяного дракона, казалось, слышала вся Эдея.

— Ч… что? — пригнувшись к земле от страха, неуверенно спросила девушка.

«Ничего, — недовольно ответил Лаетан. — Просто твое „скучно“ — как катастрофа мирового масштаба. Как бы беды не случилось!»

«Ну хватит тебе, — укорил его дракон с синей чешуей, тоже решивший слезть с каменного выступа. — Девочка не виновата, что так происходило».

— Спасибо, — вежливо поблагодарила Алиса, втихомолку облегченно выдохнув.

Все же гнев дракона выглядел поистине ужасающе. Особенно, когда ты находишься от него в непосредственной близости.

«Всегда пожалуйста, Алиса», — весело подмигнул ей нечаянный заступник, что выглядело довольно забавно.

— Вы знаете, как зовут меня, но я не знаю ваших имен, — решила проявить вежливость девушка.

«Позволь представить тебе Тирион, — указал могучей головой на синего дракона Лаетан. — Он наставник Александра. А это Орин, наставник Кириана».

Сказать, что Алиса была удивлена, значит — вообще промолчать! Она уже давно свыклась с мыслью о наставнике-драконе у Максимилиана, но даже не догадывалась об Алексе и императоре. Неожиданная мысль, словно озарение, посетила ее голову.

— Так это из-за вас Макс и Алекс получили водную и ледяную магию, а не огненную, как все их предки? — задала она давно мучивший ее вопрос.

«Да, именно благодаря нам все так вышло», — согласился Тирион.

— Вы и такое можете? — восхищенно выдохнула Алиса. — Это же просто невероятно!

«На самом деле, так могут все сильные маги, — фыркнул Лаетан, став похожим на огромную лошадь. — Главное — знать, что ребенок родился нейтральным».

— Нейтральным? — переспросила девушка, опускаясь на траву просто потому, что устала стоять. — Это как?

Тайна. Вот о чем подумала Алиса, приготовившись выслушать ответ. Невероятная тайна, которая всегда окутывала Максимилиана легким флером, и которую так стремилась разгадать юная Забирающая. Насколько бы она ни стала близка с ледяным магом, а все же чувствовала некую преграду, разделявшую их. Пусть она и была не такой уж и существенной, но чувство неудовлетворенности, испытываемое Алисой, не давало удовлетвориться тем, что она имела.