— Макс! Не начинай! Реально лезть пока не стоит! Дай программе собрать себя по частям! Сейчас любое твоё вмешательство и даже простое знание алгоритмов может навредить!

— Чему навредить?

— Скажем так… Ты запустил правильный механизм, но результат зависит от других. Дай сложиться пазлу.

— Ни хрена не понял…

— На это и расчёт. Рано тебе замыкать всё на себе! Не суй два пальца в розетку!

— И что мне теперь делать? Скажи, раз такой всезнающий?

— Ждать.

После этого он исчез и от греха подальше полностью заблокировал со мной связь. Теперь я понимаю, как можно взломать его блоки, но делать этого не стану. То, что Такс на моей стороне, не вызывает никаких сомнений. Так же, как и то, что некоторые вещи он чувствует и видит лучше меня. Ещё и Глашка… Неожиданно! Опыт двух миров подсказывает, что иногда лучше отступить, а не лезть напролом. Так и поступлю.

Почти на сутки я остался в домике бывшей группы Аксакала. Непривычно видеть его пустым. Прямо на душе скребёт от одиночества. В который раз всё возвращается на круги своя, и самозванцу из Гессена приходится начинать если не с нуля, то почти с него. Как же подобное задрало! Ладно. Быть может, это и к лучшему. Представился редкий случай покопаться в себе, в своих новых возможностях, на время остановив нескончаемый бег.

Когда мне поступило сообщение, что приглашён на встречу с императором, я уже был абсолютно спокоен. Все варианты просчитаны и не стоит дёргаться.

Во дворце пришлось долго ждать аудиенции. Потом пригласили в кабинет. Александра в нём нет, но Ринат и Рита присутствуют. Оба настороженно смотрят на меня. Понятно. Годунов решил провести небольшую психологическую обработку, прежде чем лично додавить мутного Достоевского.

— Это правда? — в лоб спросил Аксакал. — Ты реально собираешься противопоставить себя Российской Империи, если что-то пойдёт не так, как хочешь?

— Если будет выбор между спасением мира и троном под задницей государя, то выберу первое.

— Спасение мира? Кажется, мы решили защищать личное, а не глобальное. Не приплетай нас к такому!

— Не вижу большой разницы. Четверо новеньких Истинных, собранных в одном месте — это не случайность. Тот, кто пытается нас разъединить, идёт против Системы Мироздания.

— Системы? Ты так уверовал в теории Жала? А если он где-то допустил ошибку?

— Он тоже не случайно оказался рядом с нами. Впрочем, как и все остальные. Рита, — повернулся я к наследнице. — Ты говорила им, кто я такой?

— Нет, — отрицательно помотала головой она. — Но я на твоей стороне, так как знаю, через что тебе пришлось пройти… И ГДЕ начался твой путь. Но, извини, против собственной страны тоже не буду строить козней.

— Спасибо и за доверие, и за честность.

— Я не знаю чего-то важного про тебя, Достоевский? — спросил Ринат.

— Да. Но этот вопрос мы ещё обсудим с самим императором. Пора выложить все карты на стол, если хотим сотрудничать. Если он откажется, то…

— Ты не выйдешь из дворца живым.

— Неужели я этого не понимаю? Ты слишком низкого мнения о моих умственных способностях. А вот теперь сами задумайтесь, почему я здесь, зная все расклады. Подскажу. Есть три варианта.

Первый: я свихнувшийся самоубийца, не ищущий банальной смерти.

Второй: я настолько силён, что отсюда обязательно выйду, вырезав всех, кто встанет на моём пути.

Третий: я пришёл договариваться, зная, что такое возможно и является самым вероятным вариантом. А мой демарш связан с тем, что пора немного изменить приоритеты и расстановку сил в нашей «антивирусной коалиции».