— На Тургеневской площади, — гордо возвестила деловая девушка. — Будем сносить уродливое офисное сооружение.

— Круто! — подала голос Лиза. — Инвесторы не нужны?

— Можешь взять в аренду площадь до трехсот квадратов, — зыркнула на нее девица.

— А мы открываем загородный курорт! — возвестили две близняшки с рыжими кудрями. — Будет выглядеть как поместье, все под старину, кровати с балдахинами, камины… Курорт только для расслабления — йога, бассейн, массаж, термальные ванны, шоколадные и клубничные обертывания, психолог, два кинозала, кислородное обогащение, фреш-бар, — тараторили они. — Царство гедонизма!

Алиса, открыв рот, слушала этих хрупких, изящных девушек, которые замахивались на дорогие и рискованные проекты — и у них ни малейших сомнений не было в том, что они могут провалиться. Казалось, они обсуждают планы на вечер — сходить в кино или поехать на танцы, а не многомиллионные вложения.

Алиса упивалась тем, что она — одна из них, что спустя некоторое время и она вот так скажет: открываю… тут Алиса впала в ступор… открываю что-нибудь высококлассное!

Они посидели еще часа два и разошлись — встреча, как поняла Алиса, была исключительно деловой: девушки обменивались советами, договаривались о проектах и, главное, решали, кто чем занимается — чтобы не было повторений.

Алиса с подругами отправились в ресторан Марьяны — выпить еще коктейлей и обсудить увиденное и услышанное.

— Да-а… — протянула Марьяна. — Мне бы такие возможности… Алис, ты по дружбе не могла бы очаровать кое-кого из администрации округа? А то у меня с перелицензированием проблемы — я до сих пор зарегистрирована как магазин! Не этот ресторан, а тот, который на Китай-городе.

— Слушай, ну а у тебя уже есть идеи? — вцепилась в Алису Фая.

Алиса покачала головой. Странно. Ее очень возбуждало все то, что она видела, но до сих пор эта жизнь казалась ей ненастоящей. Все было, как в сказке — так легко, красиво, что она никак не могла поверить, что так бывает. Все эти женщины… ведьмы, их дома — правда, до сих пор она видела только дом Лизы, но этого впечатления ей надолго хватит, их одежда, лица без возраста, успех… Алиса не могла поверить, что она — часть этой блестящей жизни. Как так? Вчера она тянула лямку в журнале, а сегодня взмывает в воздух? Груз прошлого и страх настоящего тянули вниз — она сомневалась, что и у нее все будет так же чудесно.

Алиса попыталась объяснить все это подружкам, но те ее высмеяли.

Особенно Фая. Наверное, из Фаи получилась бы лучшая ведьма, чем из Алисы. Фая на них похожа.

— Алиса, брось! — увещивала ее Марьяна. — У тебя такие возможности, а ты куксишься! Как так можно?

Но Алиса уже устала и от впечатлений, и от уговоров — она попрощалась с девицами и отправилась домой.

Она ни разу не произнесла это вслух, но ей было страшно. Когда все только начиналась и все было намного хуже, она так не боялась. У нее не было выхода, а сейчас вроде бы столько возможностей, но она не в состоянии сделать первый шаг… Что-то ее смущает. Где-то тут есть подвох. Где? Алиса искала, но не нашла. Может, это в ней самой подвох? Может, она просто… ссыкло?

В конце концов ей надоело копаться в себе — она схватила книжку Маши Царевой, которую давно и преданно любила, и отправилась в кровать.

Глава 6

Проснулась Алиса в мрачном расположении духа. Елена приступила к заклинаниям и задала Алисе домашнее задание, с которым, подозревала ученица, ей не справиться не то чтобы до вечера, а до следующего года.