Санитар почему-то засмеялся.

Ну да, жив, - он сказал это таким тоном, что братки поняли: наврала папанина жена. Михалёв тоже погиб.

Ты погоди ржать, - нахмурился Габай. - Нам точно сказали, что один живой. Михалёв его фамилия.

Подождите минуту, - санитар выбросил окурок и отлепился от косяка. - Сейчас спрошу.

Он скрылся за дверью. Гугнивый не удержался, чтоб не заглянуть в здание.

Мужики, тут у них жмурики лежат!

Жмуриков, что ль, ни разу не видел? - буркнул Качок, однако протиснулся в дверь следом за ним.

Санитар вскоре вернулся.

Можете войти, - сказал он, - но не все, а один или двое. Остальные пусть подождут.

Под дождём? - недовольно проворчал Пискарь. - Нет уж, мы все зайдём.

Не бойсь, ничего не тронем, - заверил санитара Толубеев.

Косясь на только что привезённых покойников, бандиты миновали просторную прихожую и вошли в соседнее помещение, где находились раковины, ванны и какие-то приборы. Здесь также была лестница на второй этаж.

Тимофей! - послышался голос сверху. - Вечно ты оставляешь дверь в холодильник открытой!

Сейчас закрою, - отозвался санитар.

Это вы к Денису Михалёву? - спросил тот же голос.

По лестнице спускался полноватый розовощёкий мужчина лет тридцати, с выстриженными рыжеватыми бачками, хипповской бородкой и маленькими юркими глазками, блестевшими сквозь стёкла очков. На нём, как и на санитаре, были бледно-зелёный халат и шапочка.

Вид у мужчины был занятой, но посетителям он, похоже, обрадовался.

Вы его родственники? - спросил он. - Друзья?

Друзья, - ответил Габай.

Ну, слава Богу, что не родственники, - сказал мужчина. - А то терпеть не могу общаться с родственниками. Сплошные нервы, слёзы и трагедия. А вот друзья - это другое дело. Друзья, как правило, спокойнее переносят подобные вещи...

Короче, - перебил его Габай. - Что с Михалёвым? Он жив?

Обладатель бородки окончательно спустился с лестницы.

Вначале разрешите представиться, - сказал он, останавливаясь перед Габаем. - Старший патологоанатом доцент Куприянов, Леонид Аркадьевич. А я с кем имею?

Можешь звать меня Ильяс, - ответил Габай.

Ваш товарищ был доставлен к нам в крайне тяжёлом состоянии, - в голосе Куприянова появилась суровость. - В крайне тяжёлом. Спасти его нашим врачам не удалось.

Так он помер? - спросил главарь.

Доктор несколько секунд молчал.

И да, и нет, - ответил он уклончиво. - Видите ли...

Как это: и да, и нет? - взревел бандит. - Что-то ты гонишь, мужик!

Послушайте меня, - не обращая внимание на его грубый тон, спокойно продолжал Леонид Аркадьевич. - Дело в том, что тело вашего друга было очень сильно разбито, оно представляло собой настоящую мешанину мяса и костей, зато голова осталась почти не повреждённой. И я решил воспользоваться этим обстоятельством, чтобы... мм... как бы это сказать... - Он замялся. - Чтобы на практике проверить некоторые из моих научных выводов. Видите ли, я защитил диссертацию по головному мозгу и сейчас делаю серьёзную научную работу, для которой необходим эксперимент...

Чего-чего? - Габай смотрел на него, не понимая. - Ты, давай, по делу говори.

Дениска у вас, значит, за подопытного кролика? - раньше него смекнул Пискарь.

Можно и так сказать, - ответил доктор, застенчиво улыбнувшись. - У Дениса наступила клиническая смерть, и я, с разрешения нашего начальства, разумеется, решился на операцию по извлечению его головного мозга... Подобная операция проведена впервые в мире! - прибавил он не без гордости.

Так жив Денис или нет? - допытывался сбитый с толку Габай.

Определённо жив, - заверил его Леонид Аркадьевич. - Считайте, что я его вернул с того света, хотя, боюсь, это возвращение не доставит ему большой радости. Когда он осмыслит своё положение, не исключено, что он попросит отключить его от приборов, поддерживающих его жизнедеятельность.