Стало быть, вы его будете в новую голову пересаживать, да? - догадался Пискарь.

Нет, что вы, - доктор даже улыбнулся такому наивному вопросу. - Если операции по пересадке мозга и будут возможны, то ещё очень нескоро. Для этого необходимы сотни, если не тысячи экспериментов... Я пока ставлю перед собой более скромные задачи. Единственное, что я хочу выяснить - это возможно ли в принципе отдельное от тела функционирование головного мозга. Я имею в виду сохранение присущих ему функций, вроде памяти, логического мышления, воспроизводства речи и тому подобного. Сейчас он снабжается кровью, насыщенной кислородом, и получает всё необходимое для жизнедеятельности, но, пока он не очнулся, у меня нет уверенности, что внутри него не произошли необратимые психосоматические изменения...

Что не стал дебилом, да? - Пискарь покрутил у виска пальцем.

Вот именно, - снова улыбнулся доктор. - Это самое главное в моём эксперименте: доказать, что ваш друг даже в таком виде продолжает сохранять адекватное восприятие окружающего.

А вы ещё не знаете? - спросил Пискарь.

Пока нет, но надеюсь скоро выяснить. Понимаете, какие-то процессы в мозгу вашего друга идут, это видно по показаниям приборов. Он реагирует на некоторые внешние раздражители, например, на звуки, но я ещё не могу однозначно интерпретировать характер этих реакций. Это станет возможным только тогда, когда удастся восстановить его речевые функции. У него сохранены гортань, язык и горловые связки, - доктор показал на перебинтованные шею и челюсти безголового. - Иногда он шевелит губами и языком, пытаясь, по-видимому, воспроизвести звук. Я собираюсь приспособить для него механический имитатор речи, применяемый при лечении некоторых случаев немоты. С его помощью, возможно, удастся различить отдельные слова или даже целые фразы. Вот тогда мы и будем делать вывод о том, адекватен он или нет.

Из всего сказанного Габай понял только, что с помощью какого-то имитатора у Михалёва есть шанс заговорить.

Слушай, Аркадьич, - он взял доктора за халат и притянул к себе. - Сделай, чтоб пацан заговорил. Мне позарез нужно!

Мне тоже, и не меньше, чем вам, - ответил доктор, высвобождаясь и отступая на шаг. - Но гарантий, сами понимаете, никаких. Речевой имитатор - штука не слишком надёжная и к нашему случаю может не подойти...

А ты сделай, чтоб подошла, - Габай достал из кармана бумажник. - Ты уж постарайся.

Уверяю вас, мне самому не терпится поговорить с ним, - доктор с живейшим интересом смотрел, как гость извлекает из бумажника стодолларовые купюры. - Но раньше, чем через три дня, это осуществить не удастся...

Завтра пацан должен заговорить! - решительно произнёс главарь. - Завтра, понял?

Помешкав пару секунд и для вида испустив сокрушённый вздох, доктор взял протянутые ему двести долларов.

Обещать не могу, честное слово... Это же эксперимент...

Нам срочно надо базарить с ним! - прорычал бандит.

Вы должны быть готовы к тому, что вместо членораздельной речи услышите бессвязный бред, - робко заметил эскулап.

Габай посмотрел на него сурово.

Ты уж постарайся, чтоб не бредил. Хотя бы один день. А там уж хрен с ним, пусть бредит.

Я не Господь Бог. Обещать не могу...

Бандит обернулся к аквариуму.

Денис! - рявкнул он во всё горло. - Слышишь меня?

Тише, тише, - встревожился доктор. - Тут надо соблюдать тишину!...

О, губы вроде шевельнулись! - воскликнул Пискарь, вглядываясь в повязки на горле.

Я что-то не заметил, - возразил Качок.

Братки расхаживали по комнате, рассматривали приборы, трогали провода, тыкали пальцами в тело под простынёй, но самый большой интерес вызывал аквариум с мозгом. Гугнивый подошёл к нему вплотную и принюхался.

Пахнет, вроде, спиртом, - заметил он.

Осторожней, не заденьте провода! - волновался Леонид Аркадьевич. - Если слетит хотя бы один провод, жизнедеятельность мозга будет непоправимо нарушена и всё пойдёт насмарку.