Лекси шагнула к двери, пробормотав:

- По-моему я слышу шаги Сэма, - и неожиданно столкнулась в дверях с Мэри. Мальчика с ней не было.

- Сэм проснулся, но выходить отказывается. - В карих глазах Мэри промелькнуло беспокойство. - Он слышал голоса. Я сказала, что приехал его дядя Джейк, но он все равно не хочет выходить. Знаешь, он стал таким пугливым в последнее время... особенно с мужчинами.

- Может, он просто еще не проснулся окончательно. Пойду, посмотрю. Лекси выскользнула из комнаты, не взглянув на Джейка.

Сэм сидел, сжавшись в комочек, на краю кровати. Он обхватил коленки своими маленькими пухлыми ручонками и, не отрываясь, глядел на открытую дверь.

- Где мой мальчик? - весело сказала Лекси. - Все хорошо, котенок, мамочка вернулась домой. - Она уселась на кровать и обняла сына. - Твой дядя Джейк приехал в гости. Он прилетел на самолете из Африки. Ты помнишь дядю Джейка... бабушка и деда рассказывали тебе о нем... о фотографиях, которые он делает по всему миру, о бурных реках, по которым он плавал в своей байдарке. Они показывали тебе картинки в журналах. И его фото ты тоже видел. В джунглях, помнишь?

- Приятно слышать, что я не совсем чужой для моего маленького племянника, - раздался из-за ее спины голос Джейка.

Лекси испуганно обернулась, а Сэм прижался к ней так, словно боялся, что Джейк схватит его и унесет.

- Все в порядке, милый. - Лекси быстро обняла сына, чувствуя, как горит у нее лицо. - Не бойся, котенок. Это твой дядя Джейк. Ты ведь помнишь его африканские снимки? - Она слегка вздрогнула. Бонни время от времени показывала мальчику статьи Джейка, но одна из этих статей... Нет, об этом лучше с Сэмом не заговаривать. - Помнишь фотографию большого водопада? спросила она. - Помнишь, как он называется?

Сэм покачал головой, не мигая глядя на Джейка.

- Ну давай, ты вспомнишь, - подбодрила его Лекси, поцеловав в макушку. - Водопад Виктория! Теперь вспомнил?

- Так... - Джейк подошел поближе. - Твоя мама показывала тебе кое-что из того, что я сделал? - Хотя Джейк и смотрел на Сэма, Лекси поняла, что его слова адресованы ей. Джейка удивило, что она рассказывала о нем и его работе своему сыну.

- Ну вы же с ним родня, - напомнила Лекси, глядя на мальчика, а не на Джейка. Она показывала Сэму снимки Джейка каждый раз, когда Бонни с гордым видом приносила ей журнал или газету с очередной статьей. Лекси хотела, чтобы Сэм знал о существовании Джейка, знал о человеке, который на самом деле является его отцом, знал о том, чем Джейк занимается в своей жизни и где он сейчас... даже если Сэм и будет думать о нем, как о вечно отсутствующем "дядюшке".

- Но от тебя не много было известий за последние несколько лет, добавила Лекси, стараясь, чтобы в ее голосе не чувствовалась обида. Когда же это было? За два года странствия по Амазонке она не дождалась от Джейка ни единого слова. А все новости, которые они с Домиником узнавали за последующие три года, доходили до них через Бонни и Клиффа... и то это были какие-то обрывочные сведения, слухи, или изредка появляющиеся статьи в журналах. Доминика всегда раздражали любые упоминания о Джейке, а Бонни и Клифф знали, что в доме Лекси разговоры о Джейке Торне не приветствуются.

- В этом не было особого смысла, - сказал Джейк с горечью и затаенной болью, прозвучавшими в его голосе. - Кроме того, у меня не всегда была возможность связаться с тобой. - Он улыбнулся Сэму, пояснив, - Я много времени проводил в отдаленных, заброшенных уголках земли, в диких местах, где не было ни телефона, ни почтового ящика. - Он снова взглянул на Лекси. Но мне приятно, что ты рассказывала обо мне моему племяннику.

Лекси равнодушно пожала плечами, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно.

- Я думаю, Сэм должен знать, почему его дядя никогда не приходит в гости... и о его работе, из-за которой он постоянно находится в отъезде. Ведь твое имя упоминают время от времени.