Лекси вздохнула, стон сорвался с ее губ при воспоминании о том странном дне. Для Джейка это был последний день перед отъездом в Южную Америку, чтобы осуществить дело своей жизни - свою мечту - в одиночку проплыть на байдарке по могучей Амазонке, начиная с самого отдаленного притока. Популярнейший международный журнал заказал ему статью и серию фотографий. Джейка поддерживали крупные спонсоры. Это была затея, которую никому еще не удавалось осуществить. Попытки были, но все они окончились неудачей. Это предприятие считалось смертельно опасной авантюрой.

В тот день Джейк отвез Лекси в тихую бухточку вблизи Палм Бич. Они взяли с собой еду, чтобы пообедать на пляже. У Джейка настроение было замечательное: он хотел, чтобы их последний день, проведенный вместе, запомнился им как самый счастливый в их жизни.

Но Лекси думала только о том, что Джейк снова бросает ее... в этот раз, возможно, навсегда. Она мечтала сделать этот день таким особенным для них, таким запоминающимся, чтобы Джейк, наконец, раскрыл перед ней свои чувства и, быть может, передумал оставлять ее ради этого безумия. Ведь Лекси так за него боится... Джейк один-одинешенек собирается покорить Амазонку в хрупкой байдарке, просто чтобы доказать, что это возможно. Чтобы доказать, что он способен на это.

Лекси только что исполнился двадцать один год. Ее детское обожание давно уже переросло в любовь, ставшую еще глубже и сильнее за несколько недель, которые Джейк, после возвращения из-за границы, провел дома, готовясь к своему опасному приключению.

И Лекси была уверена, что Джейк испытывает к ней такие же чувства. Она видела, каким взглядом он смотрел на нее в день своего возвращения, как он пожирал ее своими голубыми глазами. С тех пор она часто замечала у него такой взгляд. Впервые с момента их знакомства Джейк смотрел на нее, как мужчина на женщину. Лекси мечтала об этом с самой первой их встречи.

А еще в его взгляде появилось уважение. Лекси стала более уверенной в себе с тех пор, как начала учиться на факультете журналистики, и, поступив недавно на практику в крупную газету, быстро приобретала новые знания и опыт. Джейк гордился ею, и это чувство светилось в его глазах.

После его возвращения они проводили вместе все свободное время, болтали, смеялись, шутили, все ближе сходясь друг с другом, все лучше узнавая друг друга. Джейк часто обнимал Лекси, прикасался к ней, заглядывал в глаза. Он даже дарил ей долгие и нежные поцелуи. Но никогда он не переступал через определенную черту, никогда не беседовал с ней о любви, о браке. Только изредка он заводил разговор о совместной работе когда-нибудь в будущем, когда Амазонка останется для него позади.

Похоже было, что Джейк нарочно сдерживал свои чувства. Как будто опасался слишком сильно привязать Лекси к себе.

На тот случай, если он не вернется? Несомненно, на своем пути он повстречает множество опасностей. Может быть, даже смерть.

Лекси заворочалась в кровати от нахлынувших, необычайно ярких и чистых воспоминаний об их последнем дне, проведенном вместе. Над пляжем кружились чайки. Волны накатывались одна за одной и разбивались о берег. Брызги искрящейся морской пены таяли на прогретом солнцем песке. Крохотная бухточка была совершенно пустынной. Все это великолепие принадлежало им одним.

Раздевшись до нового ярко-розового бикини, Лекси сразу почувствовала на себе взгляд Джейка. Его глаза изучали ее тело, словно стараясь запомнить каждую выпуклость, каждую ямочку, каждый дюйм ее кожи. Длинные черные волосы Лекси блестящей волной падали на спину, яркое солнце зажигало в них черно-голубые искорки.

Когда Лекси расстелила полотенце на мягком белом песке и улеглась на спину, спустив с плеч лямочки купальника, она заметила, что взгляд Джейка прикован к выставленным напоказ холмикам ее груди. Но он тут же поправил ее лифчик, вернув тесемочки на место.

- Черт, Лекси, не вздумай продолжать в том же духе, а то мне будет трудно от тебя уехать! - Голос Джейка был совершенно не похож на его обычный мягкий и протяжный говорок.