Их губы соединились, а его ладонь привычно легла ей на грудь. На какую-то долю секунды Линде захотелось забыть о своем намерении и привычно отдаться во власть его губ и рук. Но она подумала, что чем дальше, тем труднее ей будет решиться, и слегка отодвинулась от него.

— Джейк, мне кажется, нам надо поговорить.

— Поговорить? — удивленно спросил он. — О чем?

Она прямо взглянула ему в глаза.

— О нас.

— Обязательно сейчас? — Он недовольно поморщился и опять потянулся к ней.

— Нет, Джейк!

— Ну хорошо. — Его голос был мягким, но Линда почувствовала в нем недовольство.

Она собралась с мыслями и спросила:

— Чего ты хочешь от жизни, Джейк?

— Ну и вопрос! Что ты имеешь в виду?

Он был явно озадачен.

— Но у тебя же должны быть какие-нибудь планы на будущее!

Ни секунды не раздумывая, Джейк покачал головой.

— Нет, — твердо заявил он, — Я давно понял, что все эти мечты и надежды на будущее — просто самообман. Я живу только настоящим.

Неожиданно он улыбнулся.

— А что здесь смешного?

— О, я просто вспомнил чье-то изречение: «Вчера — это неоплаченный чек, а завтра — неоплаченный счет. И только сегодня — это наличность».

Пожалуй, в этом был определенный смысл, но сейчас для Линды было важно другое. Она глубоко вздохнула и попыталась снова.

— Ты знаешь, как я отношусь к тебе. Ты просто не можешь сомневаться в этом!

— Да конечно.

— И я думаю, что ты так же… хорошо относишься ко мне.

— Конечно! Ведь я столько раз говорил тебе об этом.

— Да. И я очень счастлива с тобой. Намного счастливее, чем была когда-либо в своей жизни. Но у меня такое чувство, что мы… никуда не идем вместе.

Джейк пристально взглянул ей в глаза.

— А куда бы ты хотела, чтобы мы вместе шли?

Он казался озадаченным, но Линда поняла: Джейк сразу догадался, к чему она клонит. Ему просто не хотелось говорить об этом.

— А куда бы ты хотел идти со мной, Джейк? — спокойно спросила она.

— По правде говоря, я счастлив с тобой здесь и сейчас.

Конечно, с горечью подумала Линда. Еще бы тебе не быть счастливым! Она взглянула ему в лицо. Зеленые глаза смотрели настороженно, и ей вдруг стало страшно. Больше всего на свете Линда боялась потерять его!

— Хорошо, — быстро сказала она. — Давай отложим этот разговор.

Джейк обнял ее, и она положила голову ему на плечо. Некоторое время оба молчали.

— Линда, — наконец сказал он.

— Да?

— Знаешь, я хочу, чтобы ты тоже была счастлива.

Она коснулась руками его щек.

— Я счастлива, Джейк. Ты сделал меня счастливой.

На его лице появилось облегчение. Он крепко обнял ее, их губы снова слились в поцелуе.

Линда уверяла себя, что совершенно счастлива. И пока это ей удавалось…

7

После этой ночи Линда почувствовала, что Джейк стал несколько холоднее относиться к ней. Сначала она решила, что ей показалось, но потом поняла, что ошибки быть не могло.

Перестали появляться цветы, и иногда по два-три дня она не видела и не слышала его. Когда они занимались любовью, Джейк был таким же нежным и любящим, но в остальное время он казался каким-то рассеянным, словно его мысли блуждали где-то далеко. Но самое плохое было не в этом: она чувствовала, что он намеренно воздвигает барьер между ними.

Линда пыталась убедить себя, что всему виной ее бурное воображение: она так боится потерять Джейка, что даже легкие признаки его охлаждения к ней настораживают ее.