— Но мне бы хотелось попросить тебя кое о чем… Это облегчит мне работу. — Она умолкла. Но и Дебра молчала. Холли продолжала: — Это очень плохо, что ты меня ругала перед девочками и другими инструкторами. Я была бы очень признательна, если бы ты больше так не поступала. Если тебе не нравится, что я делаю, пожалуйста, скажи мне об этом наедине.

Мгновение Дебра смотрела на нее отсутствующим взглядом, но через мгновение ее глаза засверкали гневом.

— Другими словами, — вкрадчивым голосом сказал Дебра, — ты просишь меня не обращать внимания на чрезвычайные происшествия, чтобы только не обидеть тебя?

— Я вовсе не так сказала! — возразила Холли.

— Сегодня утром у меня не было иного выбора, чем говорить с тобой так, как я говорила, — продолжала Дебра, повысив голос. — Я оставила тебя одну на пять минут, и ребенок чуть не получил травму. Если бы я не вмешалась, ты бы продолжала стоять там, точно статуя!

— Но все, что…

— Забудем это, Холли! — Дебра перебила ее. — Что касается меня, то для меня самое главное — отдыхающие. И не надейся на особое к себе отношение только потому, что ты племянница дяди Билла.

Холли уже собиралась что-то сказать в ответ, но промолчала. Откуда все узнали, что она родственница дяди Билла.

Холли повернулась, чтобы идти в столовую, и вдруг увидела Джери, которая, видимо, все слушала и наслаждалась.

Должно быть, это Джери все сказала Дебре", — осенило Холли. Действительно, Джери знала дядю Билла с тех пор, как они жили в Уэйнсбридже. И разумеется, не упустила случая причинить ей неприятности.

Когда Холли пришла в столовую, аппетит совсем пропал. В очереди за едой к ней подошла Тея и спросила:

— Что случилось? Ты такая расстроенная…

— Все так плохо, даже не хочется говорить.

— Послушай, я нашла кое-что, это многое прояснит, — прошептала Тея. — Встретимся у озера вечером, после того как отдыхающие лягут спать.

— Хорошо, — согласилась Холли. Она не знала, что нашла Тея. Но что бы это ни было, вряд ли это поправит дело.

Она положила на поднос большую порцию салата из шпината и бутерброд с индюшатиной, затем пошла к отдыхающим из домика номер пять. Она села напротив Дебры, которая своим видом показывала, что знать ее не хочет. Но как только Холли увидела девочек, настроение улучшилось. Видно было, что им приятно с ней, и они начали говорить сразу все, рассказывая ей, как приятно провели время за игрой в мяч.

— Мелисса принесла нам три очка, — с довольным видом объясняла Трейси.

— Это замечательно, — сказала Холли. — Я обязательно посмотрю следующую игру.

— Сразу после обеда пойдем купаться, — Дебра обратилась к девочкам и встала, чтобы принести еще кофе. — Так что не ешьте слишком много.

— Не волнуйтесь, Дебра, мы не будем, — утешила ее Трейси. — Мы не собираемся утонуть!

Холли не смогла удержаться от смеха. Все девочки были такие милые.

Аппетит вернулся, она уже собиралась попробовать бутерброд, как в столовую вбежал Кит и в ужасе закричал:

— Помогите! Кто-нибудь, помогите!

Вокруг его руки обвилась огромная зеленая змея.

В столовой началось что-то невообразимое: стулья с грохотом падали, крики заглушали призывы Кита о помощи.

— Помогите! — снова вопил Кит, борясь с огромной, извивающейся тварью. — Пожалуйста, кто-нибудь, помогите!

Борясь со змеей, он приблизился к столу домика номер пять и вдруг стащил огромную змею с руки…

И бросил ее на самую середину стола.