Лицо Данте смягчилось.

— Среди них не было ни одного рыцаря на белом коне?

— Какие там рыцари! Все мои парни были редкостными подонками.

— Неужели?

— Посуди сам. Последний бойфренд бросил меня, приревновав к почтальону, хотя я не давала никаких поводов для ревности. А предыдущий парень, с которым мы довольно долго встречались, втерся ко мне в доверие, узнал код моего банковского счета и обчистил меня, сняв все сбережения.

— Вот негодяй! — возмутился Данте.

— Тем не менее он обходился со мной лучше, чем мой первый парень. Тот предпочитал разрешать конфликты с помощью кулаков.

Данте некоторое время молчал. Судя по всему, его потрясли слова Эбби.

— Он тебя бил? — наконец спросил Данте.

— Всего лишь один раз. Я умею учиться на своих ошибках.

— Хочешь, я его убью?

Эбби на минуту растерялась. Она не понимала, шутит Данте или говорит серьезно.

— Неплохое предложение, но думаю, что я как-нибудь переживу эту драму…

Данте пожал плечами.

— Мое предложение остается в силе. Если изменишь свое решение, только шепни.

— Честно говоря, мне хочется вычеркнуть этих парней из памяти.

— Дело твое, — вставая, промолвил Данте. — Надеюсь, ты уверена, что поступаешь правильно?

Эбби нахмурилась. Не хватало еще, чтобы она прислушивалась к советам полуголого вампира.

— Я уверена, что лучше оставить их в покое, чем сожрать со всеми потрохами, — раздраженно пробормотала она.

— Мне всего лишь хотелось выяснить, как ты учишься на своих ошибках.

— Я вынесла всего лишь один урок — мне стало ясно, что я плохо разбираюсь в мужчинах.

— Ты выбираешь себе таких парней, которые приносят одни разочарования, потому что подсознательно не хочешь эмоциональной привязанности к ним.

— О Боже, Данте, умоляю тебя, прекрати изображать из себя психоаналитика, — промолвила Эбби, не желая признавать его правоту. — Меньше всего мне хочется сейчас открывать душу перед вампиром.

Данте выгнул черную бровь.

— Вампиры хорошо знают людей, поскольку живут с ними бок о бок в течение нескольких столетий. Они прекрасно изучили повадки смертных.

— Да, но меня ты плохо знаешь.

— Ты так думаешь? — Губы Данте скривились в ухмылке. — Я знаю, что ты терпеть не можешь лук, что ты каждый день съедаешь огромное количество шоколада, не прибавляя при этом в весе, что ты не умеешь готовить. Ты обращаешься за советом к кулинарной книге даже в том случае, когда тебе нужно просто вскипятить воду. Кроме того, ты притворяешься, что любишь классическую музыку, но как только остаешься одна, переключаешь радио на волну, где звучит панк-рок. Я знаю, что ты прячешься от всего мира и что ты одинока. Ты всегда была одинока, Эбби.

У Эбби перехватило дыхание.

Она и не предполагала, что Данте так хорошо знает ее. В течение последних трех месяцев Эбби внимательно наблюдала за Данте, однако ей так и не удалось узнать его.

— Отлично, — пробормотала Эбби. — Думаю, что теперь нам действительно пора вставать.

Данте снова усмехнулся:

— Куда ты так спешишь?

— Тебе нужно чаще бывать на солнце. Ты очень бледен, — сухо сказала Эбби.

— Ты хочешь, чтобы я превратился в горстку пепла? — В серебристых глазах Данте внезапно вспыхнул огонь.