Встреча с Патриком, который казался таким непростым, таким умудренным жизнью человеком, заставила ее почувствовать себя особенно наивной. Ну и пусть! Элли вовсе не собиралась изображать из себя опытную обольстительницу, каковой она никогда и не была!

— Мы собирались пить кофе, — напомнил Патрик.

— Да, конечно.

Элли тут же засуетилась и принялась накрывать на стол. Она доставала чашки, сахарницу и сливки, тщательно стараясь не встретиться взглядом с Патриком, но чувствовала, что он не сводит с нее глаз.

— А что же Дэвис… Эй, осторожнее! — воскликнул он, когда ложка выпала из рук Элли и зазвенела на плитках пола.

Элли наклонилась, чтобы поднять ложку, надеясь спрятать краску, проступившую на щеках.

— Элли?

Патрик хотел, чтобы Элли посмотрела ему прямо в глаза. Что ж, она подняла голову. Взгляд Патрика был именно таким, как она и думала, властным и непреклонным.

— Что тебя интересует, Патрик? — нетерпеливо фыркнула Элли и с грохотом швырнула поднос с посудой на кухонный стол. — Были ли мы с Гаретом любовниками? Если и так, тебе какое дело? — Ее голубые глаза воинственно засверкали.

— Черный, без сахара, пожалуйста, — спокойно сказал он. Потом, видя, что Элли стоит в полной растерянности, пояснил:

— Я имею в виду, что пью черный кофе без сахара.

— А, прекрасно, — пробормотала она, стараясь сосредоточиться на словах Патрика.

— Ты совершенно права, Элли, — мягко проговорил он. — Это не мое дело, насколько далеко зашли ваши отношения с Дэвисом. Если только…

— Да? — она снова с вызовом посмотрела на него.

— Он обидел тебя, Элли?

Она почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица, а рука, державшая кофейник, так задрожала, что кофе пролился мимо чашки.

— Элли?

Она глубоко вздохнула. У нее в горле стоял ком, и ей не удавалось вымолвить ни слова. Нет, Гарет не обидел Элли, но унизил. Однако ей вовсе не хотелось рассказывать об этом Патрику.

Элли бодро улыбнулась, пытаясь не смотреть в глаза Патрику, и протянула ему чашку.

— Это совершенно не важно, — быстро проговорила она. — Мы же оба понимаем, что он не очень порядочный человек.

Патрик неожиданно приблизился к Элли и взял в руки ее дрожащую ладонь.

— Расскажи, что случилось, — тихо сказал он.

Его голос звучал чуть хрипло.

Элли закрыла глаза. Как бы ей хотелось навсегда стереть из памяти ту последнюю встречу с Гаретом!

В тот день Гарет позвонил ей, когда она уже заканчивала работу, и предложил отвезти домой.

Последние две недели отношения между ними стали немного напряженными. Он то забывал позвонить, то отменял свидания, и Элли обрадовалась возможности немного побыть с ним наедине.

Когда они приехали к ней домой, Тоби еще не пришел с работы. Гарет начал целовать ее, едва они успели переступить через порог. Однако когда его губы и руки стали более настойчивыми, Элли попыталась высвободиться.

— Не надо, — нахмурившись, попросила она, но Гарет только усмехнулся. Усмешка эта была настолько злой и едкой, что Элли невольно содрогнулась.

— Вот в чем проблема, — сказал он и резко выпустил ее из своих объятий, так что она чуть не потеряла равновесие. — Если бы ты не была такой холодной, мне не пришлось бы искать кого-то на стороне.

Элли молча смотрела на него. Смутные подозрения, конечно, у нее были и до этого — уж слишком странным стал Гарет в последнее время.