|
Что это за восстание? Чего добивается народ? Что это за город? Лондон? - Да, Лондон, - ответил юноша. - А те, что собрались в большом зале с белым Атласом? Какое отношение имеет все это ко мне? При чем здесь я? Я ничего не понимаю. И потом эта отрава... Пока я спал, свет, кажется, сошел с ума. Или же я сумасшедший? Что это за советники, заседающие в зале с Атласом? Почему они хотели отравить меня? - Чтобы снова погрузить вас в сон, - ответил человек в желтом. - Чтобы устранить ваше вмешательство. - Но для чего? - Потому, сир, что вы и есть этот Атлас, - продолжал человек в желтом. - Мир держится на ваших плечах. Они правят им от вашего имени. Гул в зале стих, и кто-то говорил речь. Но скоро раздался такой оглушающий взрыв ликующих криков и рукоплесканий, что все находившиеся в маленькой комнате принуждены были замолчать. Из хаоса криков вырывались отдельные резкие, звенящие голоса, звуковые волны сталкивались, сливаясь в гул, похожий на раскаты грома. Грэхэм стоял, тщетно стараясь понять смысл того, что он только что слышал. - Совет... Но кто этот Острог? - спросил он безучастно, вспомнив это поразившее его имя. - Это организатор восстания. Наш предводитель - от вашего имени. - От моего имени? Почему же его нет здесь? - Он послал нас. Я его сводный брат, Линкольн. Он хочет, чтобы вы показались народу, а потом увиделись с ним. Сам он теперь занят в Управлении Ветряных Двигателей. Народ восстал. - От вашего имени! - воскликнул юноша. - Они угнетали нас, подавляли, тиранили... Наконец-то... - От моего имени! Мое имя - Правитель Земли? В промежутке между взрывами гула послышался громкий, возмущенный голос; это говорил молодой человек с орлиным носом и пышными усами. - Никто не ждал, что вы проснетесь. Никто не ожидал этого. Они хитры! Проклятые тираны! Но они были захвачены врасплох. Они не знали, что делать с вами, - отравить, загипнотизировать или просто убить. Крики толпы перебили его. - Острог готов ко всему. Он в Управлении Ветряных Двигателей. Есть известие, что борьба уже началась. К Грэхэму подошел человек, назвавшийся Линкольном. - Острог все учел! - воскликнул он. - Доверьтесь ему. У нас все подготовлено. Мы захватим все воздушные платформы. Быть может, это уже сделано. Тогда... - Эта толпа, наполняющая театр, - кричал человек в желтом, - только частица наших сил! У нас пять мириад обученных людей. - У нас есть оружие! - кричал Линкольн. - У нас есть план. Есть предводитель. Их полиция прогнана с улиц и собралась в... (Грэхэм не расслышал слова.) Теперь или никогда! Совет теряет почву под ногами... Он не доверяет даже своему регулярному войску... - Слышите, что народ зовет вас! Сознание Грэхэма походило на лунную облачную ночь - то просветлялось, то безнадежно затемнялось. Итак, он Правитель Земли, он, промокший до нитки от растаявшего снега. Больше всего поражал его этот антагонизм: с одной стороны, могущественный дисциплинированный Белый Совет, от которого ему с трудом удалось ускользнуть, с другой - чудовищные толпы, огромные массы рабочего народа, выкрикивающие его имя, называющие его Правителем Земли. |
