|
Зачем, например, людям сражаться из-за него? Разве может новый, более современный мир смотреть на него как на своего господина и повелителя? Так думал Грэхэм, сидя с закрытыми глазами; он втайне надеялся, что перед ним вновь предстанет знакомая картина жизни девятнадцатого столетня, уютная бухта Боскасля, скалы Пентаргена, его спальня. Но действительности нет дела до человеческих надежд и желаний. Из сумрака выступил отряд с черным знаменем, спешащий принять участие в битве, а сзади высилась головокружительная громада фасадов, мрачных и таинственных, с непонятными тусклыми надписями. - Нет, это не сон, - промолвил он, - это не сон! И снова закрыл лицо руками. 11. ВСЕЗНАЮЩИЙ СТАРИК Грэхэм вздрогнул, услышав у себя за спиной покашливание. Он быстро оглянулся и, всмотревшись, заметил сгорбленную фигурку, сидящую в темном углу на расстоянии всего двух метров. - Есть у вас какие-нибудь новости? - спросила фигурка старческим, дребезжащим голосом. Грэхэм медлил с ответом. - Никаких, - сказал он. - Я пережидаю здесь, пока снова зажгут свет, - снова заговорил старик. - Эти синие бездельники рыщут повсюду. Грэхэм пробормотал что-то нечленораздельное. Он старался рассмотреть старика, но темнота скрывала его лицо. Он хотел поговорить, но не знал, как начать. - Темно и скверно, - произнес вдруг старик. - Дьявольски скверно. И надо же было мне выйти из дому в такую заваруху! - Да, вам это нелегко, - сочувственно сказал Грэхэм. - Вам, должно быть, очень тяжело. - Тьма какая! А старому человеку долго ли потеряться в темноте? Все, кажется, с ума сошли. Война и драка. Полиция разогнала их, и бродяги шныряют повсюду. Следовало бы привезти негров, они бы навели порядок. Довольно с меня этих темных проходов. Я споткнулся и упал на мертвое тело. В компании все-таки безопаснее, - продолжал старик, - если только это компания порядочных людей. Всматриваясь в Грэхэма, старик поднялся и подошел поближе. По-видимому, Грэхэм произвел на него благоприятное впечатление. Он снова уселся, очевидно, радуясь, что не один. - Да, - проговорил он, - ужасное время! Война и убийства! Убитые валяются повсюду. Мужчины, сильные, здоровые мужчины умирают по темным углам. Сыновья!.. У меня тоже трое сыновей. Бог знает, где они теперь! Помолчав, он повторил дрожащим голосом: - Бог знает, где они теперь! Грэхэм не знал, что ответить, боясь выдать себя. - Острог победит, - продолжал старик. - Непременно победит. Никто не знает толком, что он хочет предпринять. Мои сыновья у ветряных двигателей, все трое. Одна моя сноха некоторое время была его возлюбленной. Подумать только, его возлюбленной! Ведь мы не простые люди, хотя мне и приходится теперь бродить в темноте... Я-то знаю, что происходит. Уже давно это все предвидел. Но этот проклятый мрак! Подумайте только, упал в темноте на мертвое тело! Дыхание со свистом вырывалось из груди старика. - Острог... - повторил Грэхэм. - Величайший из народных вождей, - перебил его старик. |
