На рассвете Джошуа осторожно, чтобы не разбудить Лиз, выбрался из постели. Он несколько раз за ночь будил ее, чтобы заняться любовью, и она заслужила отдых.

Лиз еще дважды призналась ему в любви. В первый раз Джошуа как будто ударили обухом по голове, да и потом было не легче. У них был не просто хороший секс – такого с Джошуа никогда еще не бывало. Но вдруг Лиз принимает всепоглощающее физическое наслаждение за нечто более глубокое? Джошуа не был у Лиз первым мужчиной, но он был первым, кто доставил ей истинное физическое наслаждение. В ее браке не было особой страсти, чего нельзя сказать об их с ней отношениях. Выяснилось, что они не просто совместимы сексуально; их связь – взрывоопасна. Какая часть того, что Лиз испытывала по отношению к нему, была замешана на желании? Женщины часто принимают желание за любовь. Его бывшая жена была точно такой же. Да и сам он совершил ту же ошибку. Неудивительно, что Лиз вообразила, будто любит его. В конце концов, она была влюблена в того единственного мужчину, с которым ее связывали сексуальные отношения. Однако Джошуа понимал, насколько это все далеко от реальности. В отличие от большинства людей Лиз хорошо понимала, что значит быть вольнонаемным. Благодаря многочисленным интервью она знала тот темный мир, в котором жил Джошуа, лучше, чем его семья, но она долгие месяцы прожила в страхе. Он помог ей вырваться из порочного круга. Скорее всего, это простая благодарность. Лиз Бартон не могла влюбиться в грубого солдата. Она не могла полюбить человека, который убивал и видел такое, о чем страшно рассказывать. В своем воображении она создала образ героя, который перенесла на реального человека. Но с ее проницательностью ей не понадобится много времени, чтобы понять, каков Джошуа Уотт на самом деле, и что она приняла благодарность и сексуальное желание за любовь. Он причинит страдания обоим, если примет ее слова всерьез и поверит в сказку, от которой отказался много лет назад.

Твердо решив выбросить из головы слова Лиз и сладкие ощущения, которые они пробудили в его душе, Джошуа уселся перед компьютером в своем наблюдательном центре и подключился к серверу своей компании. Винт установил такую систему безопасности, что попасть в базу данных их фирмы было сложнее, чем в базу Пентагона. Причем намного сложнее.

Джошуа проверил электронную почту. Винт приедет завтра. В глубине души Джошуа не мог не сожалеть о том, что их с Лиз уединение будет нарушено. Но он понимал, что так будет лучше. Чем чаще она будет видеть его в обществе сотрудников, тем яснее представит себе его истинный облик. И тем больше шансов, что она придет в себя и не даст ему утонуть в тех чувствах, которые переполняли ее золотисто-карие глаза каждый раз, стоило им оказаться вдвоем.

Нитро тоже прислал письмо. Немезида не вступал с ними в контакт, поэтому невозможно было установить, едет он за ними или нет. Судя по сведениям Винта, Эд Джонс не пользовался своими кредитками с тех пор, как уехал из Техаса. Этот человек считал, что его имя никому не известно, и тем не менее не предпринимал никаких действий. Этот факт особенно интересовал Джошуа, так как свидетельствовал о явном психическом расстройстве преступника.

Джошуа отчаянно хотелось, чтобы Немезида попался в ловушку, но его инстинкты были затуманены беспокойством за Лиз. Если у него осталось сердце, оно будет принадлежать только этой женщине.

Глава 16

Отложив «Дейну», Лиз уже в который раз за последний час уставилась в пространство. Где-то в доме работал Джошуа.

Человек, которого она любила.

После развода она искренне полагала, что никогда больше не сможет влюбиться. Майк предал ее, хотя она привыкла считать, что их брак, пусть и не слишком страстный, отличался прочностью. Два года она жила исключительно в мире своих книг. Этими мирами она могла повелевать, ее героини не испытывали таких душевных мук и из любых ситуаций выходили победительницами.