Пользуясь случаем, он отправился вдоль Бродвея в ближайший магазин электроники и приобрел телевизор меньшего размера, чем тот, прибытия которого ожидал с грузовиком. Он решил поставить этот телевизор в спальню.

Ожидая, пока продавец оформит покупку и снимет деньги с карточки, а потом организует доставку по адресу, Макс позвонил Барту и попросил его о помощи.

— Тебе нужно собрать материал? — спросил он у недовольной Кэнди, когда она сообщила ему, что Барт отправляет ее на Стейтен-Айленд. — Подумать только!

— Я вернусь к восьми, — пообещала Кэнди. — Может быть, управлюсь и раньше. Мы пойдем на вечеринку к одной моей подруге. Потом что-нибудь придумаем.

— У меня сегодня встреча с советником из городской управы. Я заеду к тебе домой.

— Это где? — спросила Кэнди, с подозрением глядя ему прямо в глаза. — Где ты с ним встречаешься?

— Его зовут Марк, — объяснил Макс.

— Какой советник?

— Я не могу тебе это сказать, — нахмурился Макс.

— Тот самый, с которым ты разговаривал по телефону, когда я пришла?

— Да.

— Как-то ты странно с ним разговаривал. Когда ты назначил с ним встречу?

— Он позвонил мне, когда я ходил за телевизором.

Да, из этой женщины получилась бы жена с жутким характером. Или полицейский следователь.

— Когда ты с ним встречаешься?

— В шесть тридцать. Я подъеду к твоей квартире к восьми часам.

— Ну хорошо, — сказала Кэнди. — К этому времени Гарт уговорит Блайт пойти с ним куда-нибудь на ужин, а может быть, они все же останутся дома, — добавила она, сопровождая свои слова двусмысленной улыбкой. — Если уж ты решил заехать ко мне домой, то подожди меня в холле.

— Конечно, — сквозь зубы процедил Макс.

Она потянулась к нему.

— Ты забыла, что тебя ждут дела, — напомнил он. — Тебе стоит поспешить.

Блайт ушла из офиса в пять часов. Когда зазвонил телефон, она убиралась в ванной. Блайт одновременно не хотела и жаждала, чтобы это был Макс. Она схватила трубку и чуть не уронила ее, когда услышала пронзительный крик:

— Блайт! У меня потрясающая новость!

Звонила Саша Холидей, их общая подруга.

— Какая новость?

— Я продала свою книгу!

— Ох, Саша! Я так рада за тебя!

Некоторое время Саша без устали трещала о своих делах, в деталях расписывая все свои переживания. Блайт терпеливо слушала, время от времени выражая восторг.

Наконец Саша приступила к основной теме разговора:

— Сегодня я устраиваю импровизированную вечеринку. Ты придешь? Я нашла Кэнди по телефону, но она сказала, что не обещает прийти. Кажется, у нее завелся новый воздыхатель.

Пока не завелся, подумала Блайт. Ей было неприятно об этом слышать.

— Да, она…

— Я уговорила ее привести его и показать нам. — Саша помолчала, потом добавила заговорщическим тоном: — Она сказала, что у тебя тоже кто-то есть и ты, скорее всего, не сможешь прийти. Но я все равно решила позвонить.

От негодования у Блайт перехватило дыхание и кровь бросилась в лицо.

Кэнди хотела пойти на вечеринку с Максом, а Блайт должна остаться дома наедине с Гартом?

Ей захотелось любым способом отделаться от Гарта.

— Кэнди хочет навязать мне своего старинного приятеля, объяснила она.