Так долго я ждала этого дня, а теперь в реальность происходящего просто не верилось. Я очень боялась, что мои ожидания не оправдаются, поэтому, пока раздевалась при входе и ждала жетончик от гардеробщика, даже не повернулась в сторону зала. Боялась упасть без чувств. Поправляла прическу у зеркала и ждала, что сейчас Владан тихо подойдет сзади и обнимет меня своими сильными руками. Я даже вздрогнула, настолько реалистично мне это представилось.

Наконец, сделав глубокий вдох и взглянув на экран телефона – время было без пяти минут семь, – я вошла в зал ресторана. Осторожно окинула присутствующих взглядом и не заметила ни одного знакомого лица. Как раз в этот момент подошла официантка и поинтересовалась, на какое имя забронирован стол. Простой вопрос застал меня врасплох. Спустя пару секунд колебаний я назвала свое имя и угадала. Меня проводили к чудесному круглому столу у окна, стоял он в окружении зелени и был несколько обособлен от остального зала.

Время тянулось невероятно медленно. Я успела три раза пролистать внушительное меню от начала и до конца. При этом не запомнив ни одного блюда из него. Раз пять я смотрела на телефон, но он молчал. У меня скручивало живот от каждого появления мужского силуэта в дверях. В конце концов, я заказала бокал вина и решила всерьез сосредоточиться на меню и что-то выбрать для себя, хотя голода я не чувствовала совсем.

Я уперлась локтями в стол, приложив ладони к лицу козырьком и внимательно вчитывалась в названия блюд, когда к столу кто-то подошел. Я аккуратно подняла взгляд.

– Извини, дорогая, задержалась! – услышала я Маринкин голос, когда она опускалась на стул напротив меня.

– Всего десять минут, – попыталась я улыбнуться, хотя все мышцы были будто парализованы ожиданием.

– Ты одна? – спросила она, оглядываясь.

– Ты же видишь, – развела я руками.

– Вижу, – согласилась подруга. – Заказала что-нибудь?

– Выбираю, – кивнула я на меню. В этот момент точно такое же положили на стол перед ней. Она стала молча его изучать. Как ни в чем не бывало! Как будто не хотела всего пару часов назад срочно мне что-то рассказать. Может быть, сама ждет его появления с минуты на минуту.

– Выбрали что-нибудь? – официантка незаметно подошла и обратилась ко мне.

– Марина? – повернулась я к подруге, потому что сама так и не запомнила ни одной позиции из списка.

– Зеленый салат с тунцом и ризотто, – подруга сделала заказ и закрыла меню.

– Мне то же самое, – сказала я, решив, что это идеальный выход, и официантка удалилась.

– Ты говорила с Забелиным?

– О чем? – не поняла я.

– О клинике.

– Да, удалось убедить его пройти консультацию.

– Уже назначена?

– Нет, буду связываться с ними сегодня или завтра, – ответила я, внимательно вглядываясь в Маринкино лицо и пытаясь уловить ее мысли.

– Хорошо… – тихо сказала она, но я не стала бы утверждать, что она меня услышала.

– Марин? – произнесла я немного укоризненно.

– Да? – отозвалась она, но мысли ее были где-то далеко.

– Ты хотела со мной поделиться новостями… – осторожно начала я, боясь спугнуть удачу.

– Да… – тихо произнесла она, комкая салфетку, голос будто немного дрожал.