– Можно я у тебя поживу? – выпалила подруга.

– Зачем? – не поняла я.

– Ну, если я скажу, что ненадолго съезжаю к себе на квартиру, это будет выглядеть странно. Будто меня всего на несколько дней совместной жизни хватило.

– А ко мне – не странно, в порядке вещей? – вскинула я брови.

– Я все придумала! – начала уверять меня подруга. – Мы скажем, что ты приняла мудрое и единственно верное решение съезжать от Забелина. Подыскиваешь ему сиделку, а также смотришь, как он справляется один. Ты боишься передумать и вернуться…

– Ага, – начала понимать я, – и зову тебя сторожем и гарантом того, что я не покину собственную квартиру раньше запланированного срока?

– Точно! – обрадовалась Маринка моей догадливости и даже захлопала в ладоши. – Мы и отца порадуем твоим решением, и тебя на путь истинный направим – потому что тебе объективно пора искать себе замену, ну и у меня будет время подготовиться.

– А не проще ли сразу порадовать отца невыдуманными новостями? – резонно заметила я, не сводя глаз с подруги.

– Не проще, – покачала она головой.

– Маринка, уж не сомневаешься ли ты, стоит ли оставлять ребенка? – заподозрила я неладное и посмотрела ей прямо в глаза.

– Что ты! – возмутилась она и поменялась в лице. Потом добавила, улыбнувшись: – Мать, может, из меня и не образцовая получится, но точно не самая плохая. – Маринка жестом подозвала официантку, чтобы расплатиться. Когда та принесла терминал, она поспешно встала из-за стола. – Поехали!

– Куда? – решила я уточнить.

– К отцу твоему, куда же еще!

– Чтобы сказать, да? – я обрадовалась, что Маринка все-таки способна рассуждать здраво.

– Ну да, скажем, что я остаюсь у тебя, – кивнула она, когда мы подошли к гардеробу, и протянула свой жетончик. Я последовала ее примеру. В этот момент выбежала официантка, держа в вытянутой руке бумажный пакет с ризотто. Я поспешно сделала ей знак остановиться, и вовремя – Маринка успела позеленеть то ли от подступающей тошноты, то ли возмущения.

Мы сели в машину и отправились к дому отца. На полпути Марина резко затормозила у обочины и вышла подышать. Я уже порывалась позвонить Миле за советом бывалой, но подруга быстро взяла себя в руки и вернулась за руль.

– Знаешь что? – сказала она. – Лучше я ему позвоню!

– Боишься, как бы не вырвало на пороге? – улыбнулась я, глядя на ее бледное как мел лицо.

– Опасаюсь, – кивнула она.

Мы приехали ко мне. Прежде чем подняться в квартиру, зашли в продуктовый, который находился в соседнем доме. Я положила в корзину хлеб, яйца, молоко, сыр, масло и кое-какие фрукты – холодильник у меня, разумеется, пустовал. На кассе Маринка заметила тесты на беременность и сгребла в корзину их все. Штук двенадцать.

Когда мы поднялись в квартиру, первым делом я открыла форточки, а Маринка стала звонить отцу. Не желая присутствовать при этом фарсе, я вышла из кухни в спальню и набрала номер Забелина.

– Ты как? – спросила я.

– Отлично, – ответил он. – Зря киношку смотреть не стала. Классный фильм!

– Успею.

– Как ужин?

– Прекрасно! – Я замялась, поймав себя на мысли что чувствую себя виноватой. – Валера, я сегодня останусь у себя.

– Одна?

– Только не делай вид, что ты не знаешь.