И в этот миг я осознал, что у меня никогда не было другого выбора, кроме как наладить отношения с Норой. Так себя ведут, когда любят. Дают любимым второй шанс. Особенно если те пытаются измениться. Стать лучше.

И делают много хорошего, не причиняют боли…

18

Нора

Jess Glynne – Take Me Home

Я касалась теплой кожи Сэма, и холодный воздух ощущался не так уж и плохо. Рядом с Сэмом все не так уж и плохо…

Нас многое связывает или связывало, но это не важно. Что-то нас разделяет, я убеждалась в этом все больше с каждой минутой, проведенной рядом с Сэмом. Но не понимала, в чем дело. Сэм еще тише, чем был раньше. Задумчивее. Люди меняются, это ни для кого не секрет. Тем лучше, что я узнаю Сэма заново. И таким необычным способом. Он словно аромат, который очень нравится, который о чем-то напоминает. Который влечет за собой воспоминания.

Сэм как якорь.

– Пойдем, – спокойно сказал он, взяв меня за руку. Так же, как я брала его за руку до этого. – Пока я не передумал.

Мы вместе побежали к озеру. Вода захлестнула ноги, и я взвизгнула. Сэм прерывисто дышал и ругался.

– Боже мой, – прошипела я.

Чем глубже мы погружались в ледяное озеро, тем медленнее шли. Вода доставала до бедер, и я встала на цыпочки, втайне не желая, чтобы она коснулась живота.

– Намного холоднее, чем я думал, – выдавил из себя Сэм, дрожавший всем телом. Нельзя его в этом винить. От солнца, сиявшего над нами, в это время года толку мало, каким бы ярким оно ни было.

Я замерзла и покрылась гусиной кожей. Мурашки бегали даже по щекам.

Вода достигла живота, и я тихо застонала. Это пытка.

– Нора, не хочу это говорить, – начал Сэм, – но здесь надо действовать, как с пластырем. Быстро и больно.

– Разве это что-то изменит? – поинтересовалась я, больше всего на свете желая с криками выбежать из озера.

Сэм мой вопрос проигнорировал.

– Ничего, если ты намочишь рану?

– Нет, ничего, скобки убрали. И мне же приходится как-то мыть голову. А почему ты спрашиваешь?

– Ныряем на счет три. Раз…

– Погоди, что?

– Два…

Я взмолилась:

– Сэм, прошу, не надо! Я передумала. Согласна на бассейн. Правда.

– Три.

И с этими словами он нырнул, утягивая меня за собой. Тело среагировало само, словно по команде. Как только толща воды сомкнулась надо мной, стало так спокойно, почти приятно, если не обращать внимание на холод, который словно вышиб из легких весь воздух.

Оказавшись на поверхности, я протерла глаза. Сэм кашлял и ругался.

– Вот же!.. Ненавижу озера. Они такие жуткие.

– Что? – со смехом переспросила я, стуча зубами.

– Да темно там. Везде могут подстерегать странные твари. Это безумно жутко.

– Ладно, ты прав. Пойдем на берег.

– Значит, тебе не нравится плавать в озере?

– Наоборот. По-моему, это просто потрясающе. Но я не чувствую пальцев ног и непременно заработаю цистит, если сейчас же не выберусь на сушу.

Вода стекала с носа Сэма, несколько капель сбегали по лбу и щекам к подбородку, дрожали на губах.

– Раз тебе нравится, значит, это того стоило, – улыбнулся Сэм.

«Мне нравишься ты», – хотела ответить я.