|
Например, вы встречаете человека, которому грозит опасность, и спасаете ему жизнь. В этом случае достоинство вашего поступка будет определяться тем, на что спасенный вами человек потратит оставшиеся годы своей жизни. - Но я же не могу заранее знать, на что он их потратит! - Знать заранее ничего нельзя. Но вы можете попытаться предугадать его действия - ведь фаустовская проницательность вошла в пословицу среди ваших современников. К слову сказать, Николо Макиавелли сейчас во Флоренции. Вы могли бы отговорить мастера создавать свой последний шедевр, "Князь", <<35>> - это произведение вызвало большой переполох в Небесных Сферах...Мефистофель помолчал, видимо, размышляя о чем-то. - Или, если уж вам так и не придет в голову, к чему бы приложить руки, вы можете поискать для меня картину Боттичелли. - Это будет хорошим поступком? Мефистофель задумался. Конечно, у него могут быть крупнейшие неприятности, если кто-нибудь узнает об этом. Однако искушение было слишком велико - он знал одно подходящее местечко на западном конце обширной галереи своего дворца в Преисподней, как будто специально созданное для этой картины... Все остальные архидемоны лопнут от зависти, когда ее увидят... - О, да, - наконец ответил он Маку. - Нет ничего плохого в том, чтобы спасти один из шедевров Боттичелли от огня. - Проблема в том, - сказал Мак, - что я не знаток живописи и вряд ли сумею отличить Боттичелли от Дюрера. Мои познания в этой области в основном ограничиваются рисунками древних греков... И надо сказать, что греческую живопись я знаю гораздо хуже, чем греческий язык. - Это досадное препятствие, - сказал Мефистофель. - Но я думаю, никто не будет возражать, если я расширю ваш кругозор в области искусства. Вам это может пригодиться для выполнения задания. И демон сделал какой-то замысловатый жест руками. В ту же секунду колени Мака подогнулись - ему казалось, что груз приобретенных во мгновение ока знаний давит на него физически. Теперь он мог оценить любую картину, начиная эллинским периодом и кончая экспрессионизмом, с точностью до нескольких десятков франков. - Доставить вам картину Боттичелли? - еле слышно пробормотал Мак. - Это все, что вы хотите, чтобы я сделал? - Не мне вам указывать, - ответил ему Мефистофель. - Я лишь дал вам кое-какие сведения - это поможет вам разобраться в происходящем. После минутного молчания он прибавил: - Конечно, если во время вашего пребывания во Флоренции вам случайно попадется картина Боттичелли, я куплю ее у вас по самой дорогой цене. - Ну, а если картина мне не попадется, - настаивал Мак, - что мне делать тогда? - Этого я вам сказать никак не могу. Видите ли, дорогой мой Фауст, в нынешнем раунде правила игры усложнились, и совершить свой выбор будет не так-то легко. Вам уже не придется взвешивать свои поступки на весах совести и разума и не придется предугадывать их последствия, руководствуясь заранее предопределенными критериями. Данная ситуация не имеет ничего общего с моральными дилеммами. Это своего рода интеллектуальная игра, состязание умов. Вам представится уникальный случай - сделать то, что обычно по силам только бессмертным, и таким образом как бы приблизить себя к могучим духам. Мы же, со своей стороны, хотим посмотреть, как смертный справится с этой задачей. - Ну, хорошо, - неуверенно произнес Мак. |
