|
Чем больше он думал, тем сложнее и противоречивее представлялся ему доктор Фауст. Наконец он устал ломать голову над сложным фаустовским характером и решил действовать. - Ну, душенька, - обратился Аззи к своей даме, - было очень приятно провести с вами вечер, но, к сожалению, у меня слишком мало времени, и я должен вас покинуть. Не беспокойтесь, счет уже оплачен. И он с быстротой кролика нырнул в укромную кабинку, специально предназначенную для сотворения заклинаний -некоторые посетители клуба, подражая аристократическим привычкам демонов высшего круга, не желали колдовать у всех на виду. Аззи нужно было отправиться в прошлое - собираясь на свидание с молодой ведьмой, он перенес себя в не слишком отдаленное будущее. Заклинание сработало, и годы побежали вспять. Двигаясь со скоростью, превышающей скорость мысли, Аззи наблюдал, как время сворачивается в кольцо, подобно змее, пожирающей собственный хвост. На его глазах дряхлые, сгорбленные старики и старухи превращались в стройных юношей и цветущих девушек, действующие вулканы утихали и покрывались шапками льда, давно растаявшие айсберги возникали словно бы из пустоты, а население Земли быстро сокращалось. Наконец он вышел за пределы мира, в котором обитают люди, и переместился в сферу воображаемых объектов - в мир, созданный Гомером и другими величайшими поэтами Древней Греции. Впереди показалась Лета, <<37>> затем взору открылась мрачная пещера - здесь Река Забвения впадала в Авернское озеро<<38>>. Аззи стремительно пронесся над его темными водами, углубляясь в пещеру, повторяя все причудливые изгибы и повороты подземного тоннеля. Это было похоже на путешествие по внутренностям гигантской змеи. Он спускался все ниже; постепенно в пещере становилось жарко - чувствовалось раскаленное дыхание Преисподней. Вот уже он добрался до мрачных берегов Стикса. Призрачный свет, исходящий от скал, нависших над черной водой, не мог разогнать окружающую тьму. Кое-где на скалах смутно вырисовывались контуры человеческих фигур, чью наготу прикрывали только полотняные хитоны - то были античные герои, точь-в-точь такие, какими их изображали древние вазописцы. Аззи прибыл туда, куда стремился - к самой границе Преисподней. Развернувшись, Аззи полетел почти над самой водой и через некоторое время нагнал ладью Харона, дрейфующую вдоль илистого берега Стикса. На корме сидели Фауст и Елена; глядя на черную, подернутую мелкой рябью воду, они о чем-то беседовали вполголоса. Как ни напрягал свой слух Аззи, ему не удалось расслышать ни слова из их разговора. Аззи камнем упал вниз, на лодку, но в самый последний момент приостановился, на долю секунды завис в воздухе и аккуратно сел рядом с Фаустом. Лодку чуть заметно качнуло; Харон оглянулся посмотреть, в чем дело, но Аззи не обратил на перевозчика душ умерших никакого внимания. - А вот и я! - лучезарно улыбнулся он. - Добрый день, доктор Фауст! - Привет тебе, нечистый дух, - ответил Фауст. - Зачем пожаловал в здешние края? - Для того, чтобы проведать вас, - сказал Аззи, присаживаясь на складной стул, поставленный возле самых перил. - Ну-с, как идут дела? Фауст самодовольно усмехнулся: - Весьма неплохо. С Хароном, конечно, трудно иметь дело - он вообще не ладит с людьми - но мне, кажется, удалось его уговорить. Он готов помогать мне. - Уговорить Харона? Это неслыханно! Как вам удалось?. |
