|
На площади Сен-Мишель он увидел дилижанс и, заплатив сантим, занял свое место среди других пассажиров. Экипаж, запряженный четырьмя лошадьми, загромыхал по парижской мостовой. Он тащился, останавливаясь на каждом углу; некоторые пассажиры выходили, на их место садились новые. Наконец карета выехала на проселочную дорогу, петлявшую среди полей и перелесков. Мак вылез из дилижанса у Версальского дворца и направился прямо к парадному входу. Часовой в великолепной малиново-белой форме - цвета королевы - преградил Маку путь, угрожающе подняв пику: - Эй, ты! Куда лезешь? Чего тебе надо? - Я хочу попросить королеву об аудиенции... - Она никого не принимает сегодня. - Доложите ее величеству, что доктор Фауст просит принять его, - сказал Мак. - Она наградит вас. А я кое-что прибавлю от себя. И Мак протянул часовому золотую монету. - Благодарствую, - сказал тот, принимая монету и опуская ее в карман. - А теперь убирайтесь-ка отсюда прочь, да поживее, иначе я арестую вас за попытку подкупа. Глава 2 Просторный особняк архангела Михаила стоял на вершине пологого холма в одном из привилегированных райских районов. Михаил только что вышел в сад - розовые кусты, растущие под окнами, требовали ухода. Подняв голову, он увидел Илит, молоденькую практикантку-ангелицу, бывшую ведьму, которая быстро поднималась вверх по мраморным ступенькам. - Ах, это ты, Илит. Рад тебя видеть, - сказал Михаил, отложив в сторону лопатку и вытирая руки. - Не хочешь ли лимонаду? Жарковато сегодня. Типичная райская погода, не правда ли? - Спасибо, я не хочу лимонаду, - ответила Илит, глядя на Михаила. - Я пришла по одному очень важному делу. - Хорошо, - сказал Михаил. - Расскажи мне, что случилось. - У меня есть доказательство того, что Мефистофель ведет нечестную игру. - Ага!.. - воскликнул Михаил; однако в его голосе Илит не расслышала особенной тревоги. - Впрочем, этого следовало ожидать. Ведь он же демон. - Но это еще не все, - продолжала Илит. - У меня есть доказательства того, что вы тоже играете нечестно. - Я?.. - Да, вы, - твердо ответила Илит. Михаил немного помолчал, обдумывая услышанное. Затем спросил: - Ты ведь недавно попала в наш круг, не так ли? - Да, - сказала Илит. - Недавно. Но я не понимаю, какое отношение это имеет к... Михаил поднял руку, повелевая ей замолчать. - Поскольку ты у нас недавно, ты не можешь знать нашу жизнь, всех ее тонкостей. Ты еще не успела достаточно хорошо изучить ее. Тебе ничего не известно о важнейших законах - о диалектике, о великой гармонии, уравновешивающей Добро и Зло в мире, сплетающей их в единое целое и определяющей для каждого из них его собственную линию поведения. Так совершаются поступки, весьма удивительные на первый взгляд... - Я никогда не слышала ни о какой великой гармонии, сказала Илит. - Но разве это важно и имеет хоть какое-нибудь отношение к предмету нашего разговора? Речь идет об отъявленном мошенничестве. - В этом мире важно все, моя дорогая, и все вещи в нем взаимосвязаны. Рассмотрим, к примеру, такой силлогизм: раз Добро и Зло противостоят друг другу, они должны вести свою вечную борьбу на равных, понимая, что бороться - не значит одержать полную и окончательную победу. |
