|
В самом центре зеленой лужайки был воздвигнут огромный черный алтарь, доверху заваленный щедрыми пожертвованиями участников пышного торжества, закончившегося всего несколько минут тому назад. Возле алтаря несколько демонов-слуг длинными ножами резали жертвенное мясо и раздавали его бедным (ибо в Царстве Духов, как и во всяком земном царстве, есть свои богачи и бедняки). Фауст чуть не заплакал от досады и огорчения. Он опять опоздал! Отправиться так далеко, затратив столько сил на это путешествие - и все впустую! Однако на сей раз он быстро овладел собой, решив бороться с судьбой до конца. Может быть, не все еще пропало. Он подошел к одному из мусорщиков, убиравших лужайку после пира, - длиннобородому краснощекому гному, ковылявшему по свежей зеленой траве на своих коротеньких толстых ножках. Голову гнома венчал рогатый шлем, сделанный по древнескандинавскому образцу. За спиной у этого смешного бородатого человечка был маленький ранец с крепко привязанной к его крышке лопатой. - Как дела? - спросил мусорщика Фауст. - Ох, совсем плохо, - вздохнул тот. - Один демон завербовал меня вместе с несколькими моими товарищами, чтобы мы убрали весь мусор с этого огромного луга. После весеннего Шабаша всегда остается столько мусора! Демоны и ведьмы так неаккуратны, а платят нам за уборку очень мало, и никогда не оставляют ни глотка вина, хотя сами пьют его на празднике вдоволь. - Вина? - переспросил Фауст, все еще сжимавший в руке бурдюк с остатками отличного испанского вина, которое он прихватил с собой из дому, собираясь проникнуть в потайную комнату Ягеллонского Музея. - Вот здесь у меня осталось немного вина. Я бы мог предложить его вам... - Как вы добры!.. Рогни, к вашим услугам, сударь... Гном неловко поклонился и протянул дрожащую руку, чтобы схватить бурдюк с вином, но Фауст быстро поднял свою ношу высоко над головой. Мусорщик-коротышка никак не мог дотянуться до кожаного бурдюка. - Не спешите, друг мой. Мне нужно кое-что в обмен на это вино... - Так я и знал, - печально произнес Рогни. - Было бы слишком похоже на сказку, если бы вы ничего не требовали взамен. Так чего же вам надо? - Я хотел бы получить кое-какую информацию. - Информацию... - нахмуренные брови гнома приподнялись кверху от удивления, а затем вся его румяная бородатая физиономия расплылась в широкой, добродушной улыбке. - Эге, сударь! Вы получите любую информацию, какую только захотите. Я думал, вам драгоценные камни нужны или золото... Так кого вы хотите, чтобы я предал? - Ах, что вы! Дело не зайдет так далеко, - ответил слегка смущенный Фауст. - Мне всего-навсего нужно отыскать двоих... Гм... Двух своих знакомых, которые принимали участие в этом празднике. Один - высокий, красивый блондин, смертный; другой - жгучий брюнет, демон по имени Мефистофель. - Так точно, они были здесь, - сказал Рогни, - оба хохотали и флиртовали, веселились и развлекались, и наделали много шума. Можно было подумать, что они в первый раз попали на Всемирный Шабаш... - Куда они отправились потом? - нетерпеливо спросил Фауст. - Эх, сударь, да разве об этом гному скажут? - вздохнул мусорщик. - Но постойте... Взгляните-ка сюда. У меня есть кусочек пергамента, на котором сам Мефистофель написал несколько слов и отдал вон тому рыжеволосому демону, что стоит в сторонке, боком к нам - видите? Рыжеволосый демон, о котором говорил гном, был не кто иной, как Аззи Элбаб, щегольски одетый и причесанный по последней адской моде; когда он улыбался, слегка прищуривая глаза, его лицо напоминало лукавую лисью мордочку. |
