-  Прошу извинения, - сказал я. - Застарелая привычка, знаете ли. Мне просто показалось, что с вашей стороны последовало приглашение. Извините за ошибку. Итак - чего вы от меня хотите?

    Она немедленно отчеканила:

    -  Мне нужно переговорить с Веригой.

    -  Очень хорошо. Может быть, вы объясните. Кто это такой и почему вы ищете его там, где его нет и никогда не бывало?

    На сей раз она выслушала меня до конца. И объявила:

    -  Вранье. Он здесь. И наверняка со своей группой.

    -  У меня не странноприимный дом, мадам. И я не сдаю комнат.

    Она лишь мотнула головой, словно лошадка, отгоняющая слепня. Волосы всколыхнулись и снова упали на плечи.

    -  Детский лепет. Вы должны дать мне увидеться с ним. Это очень важно для всех. Я должна остановить его, прежде чем…

    Тут вместо того, чтобы остановить его, она умолкла сама. Видимо, решила, что не должна обогащать мои запасы информации.

    -  Мадам! Я даю вам слово…

    Неожиданно она усмехнулась снова: - Слово Разителя, да?

    Я сделал усилие, чтобы сохранить на лице выражение невозмутимости. Копаться в чужом прошлом и выуживать из него какие-то обрывки, на мой взгляд, так же непристойно, как нюхать грязное белье, которое носили не вы.

    -  Вот именно. Слово Разителя. Его всегда бывало достаточно для кого бы то ни было.

    Похоже, она слегка заколебалась.

    -  То есть вы утверждаете, что его тут действительно нет?

    -  И не только это. Могу повторить еще, что я никогда не только не встречал человека с таким именем, но и не слышал о нем.

    -  Он изменил имя? - подумала она вслух. - Это не было предусмотрено.

    -  Если вам станет от этого легче, - предложил я, - могу показать вам все углы и закоулки моей скромной обители. Надеюсь, своим глазам вы поверите?

    Женщина, так и не назвавшая своего имени, на моих глазах вдруг как-то опала, словно из нее выпустили воздух.

    -  Жаль… - пробормотала она скорее себе самой, чем мне. - А я надеялась… - Тут же она снова взяла себя в руки, выпрямилась, нахмурилась: - Обещайте, что, если он у вас все же появится, вы не сочтете за труд немедленно сообщить об этом мне. Меня можно найти…

    Я выставил ладонь, словно защищаясь от ее слов:

    -  Я не даю обещаний такого рода и не принимаю подобных поручений. К вашему сведению, я давно отошел oт дел, мадам. Могу обещать только, что о вашем визите тоже не станет известно никому, если вы только не выскажете иных пожеланий.

    -  Выскажу. Никому, кроме Вериги. Ему - да. Сейчас я ухожу. Но если вы солгали…

    -  Проводить вас, мадам? - прервал я ее.

    -  Я найду дорогу, - ответила женщина надменно.

    Она и в самом деле нашла. Я снова включил обзор, чтобы увидеть, как она уходит и не оставит ли после себя чего-нибудь этакого: свертка или коробочки с зарядом и детонатором. Хотя, конечно, будь у нее в сумке нечто подобное, Вратарь вместе со шкафом не преминул бы поднять тревогу.

    Уже в дверях женщина повела лопатками под облегающим жакетом - словно ощутила мой взгляд, хотя смотрел на нее лишь глазок камеры. Но не обернулась.

    Дверь за женщиной закрылась. А я остался сидеть, пытаясь собраться с мыслями, даже и не вспоминая о планировавшейся яичнице.