Хлоя захлопала в ладоши, лицо ее оживилось.

 — Какой чудесный план! Но где я достану костюм мальчика?

 — Предоставь это мне, — ответил Дэнис. — Я привезу его завтра на Маунт-стрит.

 — А как ты уйдешь из дома? — спросил Фрэнк, инстинктивно пригнувшись, когда они зашептались.

 Хлоя нахмурилась.

 — Это зависит от того, в какое время вы собираетесь на прогулку.

 — О, не раньше двух часов ночи. Именно в это время приезжают повозки с рыбой и начинается разгрузка.

 Завтра ночью, подумала Хлоя удовлетворенно, она не придет к Хьюго, как обычно. Вместо этого она отправится в Биллингзгейт. А если ему будет не хватать ее — тем лучше.

 — Я встречу вас у дома, когда вы сочтете нужным, — сказала она.

 — А ты сможешь ускользнуть от дуэньи? — спросил Фрэнк.

 — Это будет легко, — заверила его Хлоя.

 — А как же твой опекун? — Дэнис ждал ответа, слегка прикрыв глаза.

 Хлоя посмотрела через зал туда, где Хьюго танцевал с мисс Ансельм; обоих явно больше интересовал разговор, чем вальс. Они смеялись, и Хлое показалось, что они держатся чересчур близко. А ведь он никогда не танцевал вальс со своей подопечной!

 — Никаких проблем не будет, — сказала она с веселой небрежностью. В действительности она не собиралась скрывать это приключение от Хьюго. Он хотел, чтобы она развлекалась в своем кругу — она так и сделает. И она покажет ему, что есть много способов развлечься помимо занятий любовью… Пусть знает, что одно и то же, повторяясь каждую ночь, может и наскучить, пусть поймет, что она зависит от него не больше, чем он от нее!

 — Значит, мы ждем тебя в два часа, — сказал Дэнис. — А одежду я привезу завтра утром. Ты будешь возражать, если она окажется не слишком элегантной? — Он посмотрел на нее с полуулыбкой, и это придало его словам некоторую интимность. — Дело в том, что ты так мала, тебе едва ли подойдет что-нибудь из моей одежды. Но я могу одолжить костюм у моего брата.

 — Сколько лет твоему брату? — спросила Хлоя, совершенно не думая о том, что разговор идет в совершенно неподобающем направлении.

 — Одиннадцать, — сказал Дэнис с обезоруживающей улыбкой. — И размер у него почти такой же, как у тебя.

 Хлоя засмеялась и слегка коснулась рукой его руки. Мгновенно отреагировав, он взял ее руку и поднес к губам, дерзко заметив:

 — Мне не терпится увидеть тебя в мужском костюме, Хлоя.

 — А это, — парировала Хлоя с притворным осуждением, — крайне неприличное заявление, Дэнис.

 — Но ведь это ты предложила совершить столь неприличную прогулку.

 — Позволь все-таки напомнить тебе, что это была твоя идея, — шутливо поддела она его.

 — Но я не заметил, чтобы ты колебалась, прежде чем поддержала ее. — Его глаза смеялись, и он заметил искорки смеха в ее глазах. Он все еще держал ее руку, и она не пыталась отнять ее.

 Дэнису де Лейси, кажется, вновь сопутствует успех этим вечером, грустно подумали два других воздыхателя, и каждый из них пожалел, что не ему пришла в голову эта смелая идея.

 Хьюго гадал, не пытается ли его подопечная скрыть волнение, когда они возвращались домой. Она казалась задумчивой и на его неоднократные попытки завязать беседу отвечала рассеянно, однако в ее глазах он заметил озорной огонек.

 Хьюго решил отложить вопросы на более позднее время, когда она придет к нему в спальню.