Фараон IV династии Снофру отправлял в Пунт экспедиции около 2900 года до н. э. Правитель V династии Сахура тоже снаряжал корабли. Они ходили в Пунт и доставили 80 000 мер мирры, 6000 весовых единиц сплава золота и серебра, 2600 стволов черного дерева.

^{По мнению исследователей, сделавших эту реконструкцию, так выглядели древнеегипетские корабли, которые царица Хатшепсут отправила в страну Пунт}

Следы посланцев Сахура имеются в надписях на скалах у первого порога Нила, они свидетельствуют о дальних походах в Нубию. Этот фараон впервые в истории Египта использовал суда для перевозки войска по морю — из Нижнего Египта в Сирию. Особый интерес представляет текст письма, написанного фараону Пепи II его сановником Хирхуфом, помещенный на стене у входа в царскую гробницу. Там сообщается, что из далекой Южной Нубии были доставлены многочисленные дары: черное дерево, слоновая кость, шкуры леопардов и благовония. Хирхуф привез также карлика, который особенно интересовал молодого фараона. «Доставишь ты этого карлика, которого привез с собой из страны Ахтиу, живым и здоровым», — наставлял он одного из руководителей похода. Фараон предписывал внимательно следить за карликом, чтобы тот не упал в воду или не сбежал. Из скупых строк письма мы узнаем, что во времена V династии, при фараоне Исеси, тоже был вывезен карлик, но не из Нубии, а из Пунта.

Другая надгробная надпись, относящаяся ко времени правления той же династии, прославляет кормчего Хнемхотепа родом с острова Элефантины за то, что он не менее одиннадцати раз плавал в страну Пунт. После перерыва, вызванного нашествием гиксосов, плавания в Пунт возобновились. Тутмес I (XVI век до н. э.) значительно раздвинул границы египетской державы, Расширив тем самым географические горизонты жителей долины Нила. С этого времени постоянные торговые связи с Пунтом стали важной стороной экономической жизни древнего Египта.

^{Изображение бушменки в храме Дер эль-Бахри — еще одно доказательство древних контактов между Египтом и Тропической Африкой}

Дочь Тутмеса I, уже известная нам Хатшепсут, унаследовала государственный ум отца и осуществила его замыслы. Как считают ученые-египтологи, плавание в Пунт последовало на девятом году правления царицы, то есть летом 1493 года до н. э. Это, пожалуй, одна из немногих дат древнейшей истории, за которые историки могут поручиться. Время для плавания в южном направлении было подходящим: в июне на Красном море дуют южные ветра. А обратное плавание было предпринято в сентябре — октябре, опять при удобных ветрах, на сей раз северных. Но некоторые специалисты усомнились в самой возможности плавания по морю, они считали, что изображенные в храме суда подходят только для каботажных перевозок. Рассуждать так — значит забывать о достижениях археологии. Специалисты проследили эволюцию древнеегипетских навигационных средств — от примитивных нильских долбленых лодок и плотов из папируса до превосходных парусно-весельных кораблей. Такие суда уже могли проходить огромные расстояния по морю. Есть рисунки этих кораблей, достигавших 60 метров в длину. Два известных папируса — Туринский и Лейденский (соответственно 2009 и 2350 год до н. э.) — сообщают о перевозках большого количества товаров на судах. В Туринском папирусе даже упоминаются живая рыба и цветы. Эти «скоропортящиеся товары» доставлялись чрезвычайно быстро… Насколько хорошо планировались и подготовлялись экспедиции, ясно из следующего: каждый участник одного из предприятий времен XI династии получал ежедневно две кружки воды и двадцать хлебцев, всего же было заготовлено 6 тысяч кружек воды и 60 тысяч хлебцев.