Таковы основные моменты, связанные с проблемой трансатлантических связей Африки и Америки до Колумба. Нужно оговориться, что здесь собрана лишь небольшая часть того, что открыто учеными или находится сейчас на стадии выяснения. Не все свидетельства можно принять с достаточной уверенностью в их правомерности. Как в каждой гипотезе, здесь есть cboи сильные и слабые звенья. Но основное содержание ее таково: в доколумбовы времена между Африкой Америкой существовали постоянные связи, осуществляемые с западного или северо-западного побережья Африки. Возможность этих связей мы и попытались здесь доказать. В заключение приведем высказывание одного из основоположников теории доколумбовых контактов — Г. Лоуренса: «Если идея высадки викингов У Северной Америке принята лишь на основе саг и нескольких археологических свидетельств, то наша тeoрия, основанная на целом томе фактов, должна быть признана без всяких возражений». Завидная уверенность. Без возражений она, как и всякая смелая гипотеза, принята не будет, торжество ее впереди, когда будут собраны большой фактический материал и достаточно аргументов. Наша подборка — лишь скромное введение в интереснейшую проблему трансатлантических контактов между Африкой и Америкой до Колумба.

Часть вторая

Прыжок эланда

Встреча в музее

В Музее естественной истории Мозамбика в Мапуту совсем не было народа. Наверное, потому что на стадионе неподалеку начинался какой-то ответственный футбольный матч и он притянул всех туристов и жителей ближайших кварталов. Я оказался один в большом круглом зале. Солнце через стеклянную крышу заливало ярким светом всю центральную «лужайку», на которой расположились экспонаты — группа слонов, львы, жираф, несколько хищных птиц и антилопы. Трава на «лужайке» давно пожухла и очень походила на настоящую африканскую траву в саванне. Служитель включил магнитофон, и зал наполнился звуками леса: ревом, фырканьем, писком, шипением…

Вся эта какофония плюс запах сухой травы и (может, мне это показалось) зверей создавали полную иллюзию африканской дикой природы. Ничто не мешало рождению этого образа — ни улица, которую отсюда не было слышно, ни люди, которые так и не появились.

В тот день я пришел в музей с особой целью: мне нужно было взглянуть на одну антилопу.

Накануне ко мне зашел знакомый геолог и принес несколько книжек с репродукциями наскальных рисунков. Перелистывая одну, мы наткнулись на любопытное изображение: люди и животное, похожее на антилопу эланд, проделывали что-то непонятное.

^{Сцена игры человека с быком из дворца Миноса в Кноссе (Крит). Рисунок датируется серединой II тысячелетия до н. э.}

…Передо мной стояла крупная золотисто-рыжая антилопа с прямыми острыми рогами. Я уже знал, что эланд, или канна, считается самой крупной антилопой Африки. Живет он по большей части на окраинах саванны, там, где степь переходит в высокий кустарник и лес. Рост эланда — до 180 сантиметров, вес же его достигает тонны, но тот, что стоял передо мной, был, пожалуй, немного поменьше. Антилопа эта необычно отважна, и самец и самка смело вступают в бой с гепардом и даже с леопардом. И в то же время она смирна и послушна. Именно с этим свойством ее характера оказались связаны те самые изображения, что лежали тогда перед нами на столе. На одном цветном рисунке видны эланд и несколько человек. Один из них прыгает через антилопу. На втором рисунке изображены бегущий эланд и вокруг люди в динамичных позах: один — в прыжке вниз головой над телом антилопы, другой — у ее морды, третий сзади пытается поймать ее за хвост.