-  Сейчас по зубам понажимаю! - угрожающе прокричал он, но Игорь и Петр проигнорировали угрозу и, отодвинув его, молча юркнули в квартиру. - Эй! Вы ку…

    Перед ним выросла голова питона, тяжелым взглядом рассматривающая нового кандидата на ужин. Хозяин квартиры позабыл, что хотел сказать, и сглотнул, с трудом соображая, что за монстр маячит перед глазами? Но додумать не успел: Петр втянул хозяина в квартиру за воротник затрещавшей рубашки, а Игорь надавил на дверь, захлопнув ее перед питоньей головой.

    -  Кто, кто, кто, кто, кто это? Кто? - истерическим голосом выпалил хозяин.

    -  Мужик, тебя заело, - заметил Петр.

    -  Меня зовут Арсений! - рявкнул мужик.

    -  Куда зовут? - не понял Петр.

    -  Чего?!… Тьфу! Я спрашиваю, кто это?!

    -  Дождевой червяк-мутант, - с серьезным видом сообщил Игорь. - Сам понимаешь - экология ни к черту… Но это мелочи - в новостях сказали, что скоро трехметровые медведки из-под земли попрут, и тогда начнется настоящая катастрофа.

    Глаза Арсения квартиры ощутимо увеличились в размерах.

    -  Здесь есть телефон? - тем же голосом спросил Игорь.

    -  У меня есть, - сказал Петр. - И пистолет тоже, на случай, если эта змеюка пробьет дверь. Куда звонить?

    -  В Министерство культуры.

    Петр и Арсений забыли о питоне и в немом изумлении уставились на Игоря.

    -  Зачем в министерство?! – выдавил растерянный Петр.

    -  В милицию звони!!! – взорвался Игорь. - Ты чего, в самом деле, глупые вопросы задаешь?

    -  Так, они же психушку вызовут! - воскликнул пришедший в себя Арсений.

    -  А что, пусть вызывают, - одобрил Петр. - Главное, чтобы приехали, а мы посмотрим, кто кого скрутит - санитары питона или он их. Делаю ставку на санитаров - они даже на разъяренную гориллу смирительную рубашку наденут.

    -  Ставлю сто рублей на питона, - решил Арсений.

    -  Народ, вы в своем уме? - заподозрил неладное Игорь.

    -  А что такого?.. Ой… - Арсений посмотрел в глазок и отшатнулся: питон собирался в кольца, не отрывая взгляд от двери. - Быстрее звоните: он собрался на таран!

    -  И чего ему дома не ползалось? - пробормотал Петр, набирая номер. Питон ударил, проверяя дверь на прочность, и пришел к тем же выводам, что и люди: дверь хлипкая, долго не выстоит. Он ударил вторично - дверь заходила ходуном, треснули хлипкие филенки. Арсений прислонился к ней спиной и слезливо запричитал:

    -  И почему я не поставил металлическую, пока за полцены предлагали?

    -  Я не психолог, чтобы поговорить об этом, - буркнул Петр, набирая второй номер. - Алло, Катюша? Срочно купи маленького питончика, приеду в офис - придушу эту тварь собственными руками! И еще «Оку» купи… Две!

    Игорь бросил на него вопросительный взгляд. Петр пояснил:

    -  Если я снова заеду в подъезд, то не застряну между этажами.

    Замок не выдержал третьего удара и вырвался из двери. Арсений исчез в глубине квартиры, дверь со скрипом отворилась, и питон уверенно заполз в квартиру. Игорь и Петр отступали, не отрывая от него взгляда, питон сворачивался кольцами, готовясь к финальному прыжку.

    -  Стреляй! - шепотом скомандовал Игорь.