-  Стреляй! - шепотом скомандовал Игорь.

    -  Рано, - ответил Петр, не спуская глаз с пресмыкающегося. - Пусть подползет поближе.

    Действия нового русского мало походили на храбрость, и Игорь не мог понять - для чего питон должен подползти ближе? Еще ближе - это практически столкнуться с ним нос к носу и… Игорю представилось, что Петр выстрелит, когда питон нападет на Игоря и проглотит его по пояс сверху. Внезапно до него дошло.

    -  Так ты близорукий? - воскликнул Игорь. - Так бы стразу и сказал, чего волынку тянул? Давай пистолет, я выстрелю!!!

    -  Сам справлюсь! - Петр не дал Игорю дотянуться до пистолета, а когда питон собрался прыгнуть, выстрелил шесть раз подряд. Питон дернулся и забился в агонии - полка для обуви разлетелась щепками, туфлями и ботинками, а вешалка погнулась и сорвалась со стены. Игоря и Петра словно ветром сдуло.

    Минут через пять после того, как в коридоре воцарилась тишина, хозяин квартиры осторожно выставил из кухни небольшое зеркало - видел, что солдаты в кино поступают точно так же - и посмотрел на притихшего питона. Выглядывать лично он побоялся.

    -  Ну, как? - шепотом спросил Игорь.

    -  Мертв, - так же тихо ответил Арсений.

    Они облегченно выдохнули, но в этот момент на кухне появилось черное облако, быстро принявшее знакомые Игорю очертания. Троица вскрикнула от ужаса: перед ними стоял мрачный черт. Сложив руки на груди, он с нескрываемым любопытством рассматривал сжавшихся от ужаса людей.

    -  Ну, все… точно допился… - сделал вывод Петр, но на всякий случай вскинул на черта пистолет и попытался выстрелить. Оружие неизменно давало осечку. Черт отрицательно покачал головой:

    -  Еще не допился, но финал не за горами, - невозмутимо пояснил он и сделал шаг вперед. Петр и Арсений быстро-быстро расползлись по углам, а черт встал напротив мысленно попрощавшегося с жизнью Игоря. - Ну, что скажешь?

    Игорь попытался ответить достойно и патетично - как умирающие герои перед казнью, но сумел выдавить всего лишь слабый стон с весьма неопределенными интонациями.

    -  Понятно, - усмехнулся черт. - Так и быть, смертный, на этот раз прощаю. Но в следующий раз хорошенько подумай, прежде чем отправишь посылку моей матери!

    Игорь моргнул, и черт пропал, оставив слабый запах серы.

    Прошла долгая минута молчания, прежде чем Игорь почувствовал обращенные на него взгляды.

    -  Ничего себе новости, - выпалил потрясенный Петр. Он уже не знал, чему удивляться больше: произошедшим событиям или действиям Игоря. - Ты отправил им посылку? По какому адресу? Ее, что, и на почте приняли?

    -  Не совсем… - напустил туману Игорь, не желая продолжать тему.

    -  Вот моя визитка, - Петр протянул ему карточку. - Если понадобится помощь - звони, не раздумывая: ты перевернул мои представления о жизни. Надо же, отправить посылку самому черту! В честь чего, друг?

    -  Черти попутали… - Игорь вытер пот со лба. - Здесь вода есть? Пить хочется страшно…

    Арсений открыл кран и подставил стакан. Мутная, но сильная струя светло-коричневой пены в один миг наполнила стакан и обрызгала его самого. Арсений отскочил, недоверчиво принюхался, поморгал, приблизил стакан к носу и восхищенно воскликнул:

    -  Пиво, мужики! Настоящее! - радостно глотнул и скривился от отвращения. - Кислятина…

    Джип вытащили из подъезда, сломав верх кабины и срезав остатки перил - иначе он не проходил.