-  Мне и тут хорошо! - воскликнул Игорь, взмахивая битой. - Я против возвращения куда бы то ни было!

    -  Извини, но исключений я не делаю, - сухим голосом отрезал Леснид, доставая из небольших ножен широкий нож с мощной рукояткой, больше подходящей к мечу, а не короткому лезвию.

    -  Ха, - воскликнул Игорь. - Этой штукой меня не достать!

    Леснид нажал на кнопку у основания рукояти, и короткий нож вытянулся в метровый меч.

    -  А теперь? - спросил он, когда меч оказался намного длиннее биты.

    -  Ну, зашибись, - возмутился Игорь, неуверенно отступая с соседнюю комнату. - А как же разговоры о разгипнотизировании?

    -  Сам зашибись, - предложил Леснид, шагая следом. - Вот, объясни мне: почему люди соглашаются пережить мелкое зло только тогда, когда альтернативой замаячит зло большое?

    -  На глупые вопросы не отвечаю.

    Игорь отступал до тех пор, пока не уперся поясницей в подоконник. Дальнейшие события могли развиваться по двум сценариям: продолжить отступление и трагически погибнуть в расцвете лет, поскольку падение с третьего этажа - это вам не шутки. Или сдаться на милость врагу и навсегда лишиться самых фантастических воспоминаний в жизни.

    -  Ладно, сдаюсь, - решился он, медленно опуская биту. - Но у меня есть право исполнения последнего желания.

    -  Говорю еще раз: я не собираюсь тебя убивать, - уточнил Леснид.

    -  А мечом ты просто так размахиваешь? Типа мужской веер, да?

    -  Опусти биту, и я спрячу меч, - ответил Леснид. - Ты первый начал угрожать оружием.

    Игорь пристально посмотрел противнику в глаза, но все же прислонил биту к батарее.

    «Черт с тобой, - подумал он, - потерять память - сохранить жизнь… Но я же с ума сойду, пытаясь вспомнить, почему я почернел!»

    Меч сложился в охотничий нож и через секунду занял место в ножнах.

    -  А после… э-э-э… разгипопротезирования, - осторожно спросил Игорь, смешав в кучу несколько терминов, - ты вернешь мне прежний вид?

    Гость с любопытством оглядел собеседника.

    -  А что в тебе не так? - поинтересовался он. - По мне, ты отлично выглядишь. Разве что глаза вытаращены и волосы дыбом стоят. Я не вижу критических отклонений от нормы.

    «Похоже, я точно сошел с ума… - подумал Игорь, внезапно почувствовав дикую усталость. - И происходящее мне на самом деле мерещится - ведь этот парень появился из ниоткуда, из золотистого сияния. А он - странная галлюцинация: нормальные видения не станут доказывать, что они нереальны. Стоп… Но ведь он упомянул о…».

    -  Момент! - воскликнул он. - Мой загар!

    -  Не понял.

    -  Ты же его видишь, - уточнил Игорь.

    Леснид пожал плечами.

    -  Да, вижу, - подтвердил он. - А что с ним не так?

    -  Я в этом году еще не загорал.

    -  Да? - удивился Леснид. - А почему ты черный? Обрызгал себя нитролаком, или был таким с детства?

    -  Я… - Игорь замялся.

    Леснид усмехнулся.

    -  Рассказывай: меня сложно удивить.

    Игорь и рассказал.