Уоррен прыснул, заплевав Ульрика крошками печенья. Половина мальчишек в их классе мечтали попасть в команду. Уоррен убеждал всех, что будет капитаном, но позвать в команду Ульрика ему и в голову не приходило.

— Слушай, — сказал он, — не стоит слишком обнадёживаться. В команду возьмут только лучших игроков. Таких, как я.

— А я? — спросил Ульрик. — Я никогда не был в команде. А папа обещал достать мне бутсы.

— Бутсы у всех есть, — отмахнулся Уоррен. — В общем, я же тебе сказал, ты даже правил не знаешь.

— Ты бы мог меня научить, — ответил Ульрик. — Можем поиграть сейчас.

Уоррен вытер рот пухлой ладошкой.

Вообще-то его маме не нравилось, когда к ним в гости приходили тролли. Они натаскивали в дом грязи и листьев, и к тому же после них оставался странный запах. Мама подозревала, что тролли в жизни не слыхали про дезодорант. С другой стороны, в дом Ульрика пускать необязательно — можно поиграть на заднем дворе. Поразмыслив, Уоррен решил, что обыграть тролля в футбол было бы приятно.

Уоррен соорудил по краям лужайки ворота из палок, которые он позаимствовал с отцовской грядки.

— Вот ворота, — пояснил он. — Надо попасть мечом между двумя столбиками.

— Это я знаю, — ответил Ульрик. — Легко.

— Если на воротах я — вовсе нет, — возразил Уоррен, аккуратно положив мяч в середину поля. — Готов? Я буду «Челси». А ты кто?

Ульрик выглядел озадаченным.

— Ты же и так знаешь, кто я.

— В смысле, из какой ты команды?

— Ой, я не знаю никаких команд, — растерялся Ульрик. — Можно я буду «Супертролль»?

Уоррен закатил глаза.

— Ну ладно. Значит, «Супертролль» против «Челси». Я начну, потому что я хозяин поля.

Уоррен шустро вёл мяч в направлении Ульрика, не отпуская его далеко. «Это будет легко», — решил он. Хотя Ульрик крупнее, он неуклюжий и играет босиком. Да ещё и не разбирается в футболе. Уоррену надо только не подпускать его к мячу, и он выиграет с разгромным счётом.

Он пару раз переступил через мяч, хвастаясь своей сноровкой. Ульрик стоял у ворот со слегка озадаченным видом: он-то думал, что смысл игры — пинать мяч, а не танцевать с ним. Он выждал, пока Уоррен подойдёт поближе, потом — БАМ! — набросился на него как танк, и увёл мяч в сторону. Добежав до ворот, он забил мяч между двух палок.

— Гол! — крикнул он, вскинув руки. — Одно очко мне! Ой, Уоррен, ты в порядке?

Уоррен лежал ничком на земле. С трудом поднявшись на колени, он выплюнул изо рта набившуюся траву.

— Фол! — крикнул он.

— Прости! — извинился Ульрик. — Я просто хотел у тебя мяч отодрать.

— Отобрать, — поправил Уоррен, утирая грязь с носа. — Ты слишком большой и неповоротливый, тебе надо быть поосторожнее.

— Ладно, попробую, — пообещал Ульрик. Он и сам знал, что немного неуклюжий — во всём виноваты большие ноги и отсутствие ботинок.

Уоррен приготовился к штрафному и, заставив Ульрика отойти как можно дальше, забил гол.

— Один-ноль в мою пользу! — закричал он, выбросив вверх кулак. Ульрик пошёл за мячом в кусты роз. Футбол оказался куда сложнее, чем он думал. Это вам не просто пинать мяч и забивать голы: ещё переживай про всякие «фолы» и «штрафные». Он уже начинал путаться во всех этих правилах.