Кое-как забросав тело ветками, умылась в луже. И, оттерев испачканную одежду, взяла в руки поводья.

    Нервное напряжение давало о себе знать. К тому же, навалилась усталость. Словно к руками и ногам привязали, как минимум, по пудовой гире. То есть, ещё один мой вес. Понимая, что необходимо отъехать как можно дальше, стегнула лошадей. Миновав три деревни, через которые степенно двигалась на «крейсерской скорости», остановилась в четвертой.

    К мешочку, в котором мой страж, так и не ставший палачом, хранил золото, прикоснулась с лёгким содроганием. Но, поскольку альтернативой была ночёвка в чистом моле, пересилила эмоции. Заплатив за отдельную комнату, попросила принести как можно больше горячей воды, за которую, кстати, содрали лишнюю монетку, и, сбросив грязную одежду, с наслаждением вымылась.

    Застирав пятна, развесила платье на спинках стульев и, всё ещё трепеща от содеянного, улеглась в кровать. Вероятности не предсказывали ничего, даже отдалённо напоминающее эшафот или виселицу. Скорее, наоборот. Но, я вся дрожала, замирая от страха. Любой звук, будь то ржание лошадей на улице, или голоса, доносящиеся сквозь плотно закрытые ставни, заставляли сердце громко колотиться по рёбрам. Казалось, все, весь мир знает: здесь остановилась убийца!

    Глава 25

    Ал-Ор. Свободный человек

    Выйдя из отделанного мозаикой холла, в котором размещался бассейн, оказался среди вековых деревьев. И, поскольку банщик и девушка куда-то запропастились, медленно стал огибать великолепное строение. Идя по тенистому парку, в глубине которого располагался дворец, несказанно удивился. Ибо никто не встречал. Выложенные камнем аллеи пусты, и только тихое журчание фонтанов нарушало тишину. Несильный, но, всё же, ощутимый порыв ветра тронул одежду, одновременно приятно лаская кожу. И поразило полное отсутствие пыли. Мне, проведшему последнее время в школе, расположенной в степи, это показалось удивительным и прекрасным.

    По-прежнему никого не замечая медленно шагал вперёд, оглядываясь по сторонам. Ступив на мраморные ступени, протянул руку к высоким дверям. Но те вдруг сами собой распахнулись, открыв абсолютно безлюдное помещение. В недоумении покрутив головой, почувствовал, что начинаю сердиться. В конце концов, это довольно таки неучтиво - пригласив в гости, играть в прятки.

    Вдруг над самым ухом послышался женский смех но, изумленно обернувшись, никого не обнаружил. Тело само собой перешло в боевой режим, что не осталось незамеченным таинственными наблюдателями.

    -  А он милашка. - Прощебетал тот же нежный голосок.

    -  Добро пожаловать, бесстрашный Ал-Ор. - Глубокий мужской голос, к которому сразу же подобрал эпитет «бархатный», раздался откуда-то из глубины зала. - Вы - первый и, наверное, единственный из обитателей этого мира, кто смог совершить подобное.

    Кашлянув, прочищая горло, я вызывающе ответил. - Вы не находите, что это просто невежливо. Издеваться над неискушённым обитателем арены, забавляясь дурацкими фокусами.

    -  Не злитесь. - Усмехнулся собеседник. - Просто, нужно было проверить одну теорию. - К тому же, в амфитеатре вы задержались не очень надолго.

    Вслед за тем раздался щелчок пальцами, и пространство внезапно наполнилось множеством народа.