Когда прибор выжег все нервные клетки в мозгу Дэна, убийца спрятал термосканер в карман и покинул холодильную камеру, только что превращенную им в склеп.

— Гедабас, ты получил информацию? — Скабед из Витиного тела послал запрос на орбиту.

— Да, господин Пацик, — немедленно отозвался кибер.

— Можешь определить тип передатчика, который был у объекта «альфа»?

— Уже определил и запеленговал, — радостно доложил Гедабас.

— Где она?

— Она вне зоны нашей досягаемости. Глубоко под поверхностью планеты.

— Проклятье! Следи за ней.

Никем не замеченный Пацик-Виктор прошел на командный пост. Там суетились Че-Че и Жак. Робот священнодействовал над вычислительной машиной, а гигант крутился рядом и мешал ему заниматься делом.

— Ну? Где, где она? — теребил он Славика, пытаясь самостоятельно нажать какую-нибудь кнопку.

— Спокойно. — Че-Че вежливо отодвинул нетерпеливую руку Жака. — Процесс вычислений займет еще три минуты.

— Я не могу ждать, тупоголовая железяка! — заскрежетал зубами гигант. — Может быть, она еще жива и умрет за эти три минуты! Ты понимаешь?!

— Она жива, — не меняя интонаций, сказал Че-Че. — Передатчик, параметры которого вы мне дали, транслирует ее кардиограмму. Пульс устойчивый.

— Где она?! — Жак вцепился в плечи робота.

— Пять тысяч километров…

— Отлично. — Гигант изо всех сил ударил себя кулаком по ладони. — Сегодня я заварю знатную кровавую кашу. Те, кто похитил ее, очень пожалеют об этом. Я сумею объяснить им, что их появление на свет было большой ошибкой природы. Клянусь всеми клонами короля Тинора!

В этот момент Жак заметил застывшего у входа Виктора и бросился к нему.

— На чем ты прилетел?

— У меня есть фрегат. Он и я в полном твоем распоряжении, — с готовностью предложил Витя.

— Пять тысяч километров вниз, — послышался голос робота. — Она в центре этой планеты.

— Как в центре? — убито прохрипел Жак. — Не может быть!

— А какая разница, вниз или вбок, — удивился робот. — На «Эльсидоре» есть установка, которая позволяет проходить через стены. По-моему, не важно, какой толщины будет стена.

Упавший было духом Жак приободрился.

— Виктор, поможешь мне надеть панцирь, — приказал он. — Че-Че, подготовь гиперпереход.

— Это безумие, — сказал Че-Че, — погрешность определения координат на данном расстоянии плюс-минус сто метров. Вы рискуете оказаться внутри базальтовой глыбы.

— Выполнять! — рыкнул Жак.

Двойное «Да, хозяин» было ответом робота и Виктора. Жак быстрым шагом покинул центральный пост. Витя последовал за ним, а робот остался стоять среди искореженных мониторов и пультов. Он смотрел на удаляющиеся спины и напряженно размышлял: «Виктор вернулся — это хорошо. Но почему он так непонятно себя ведет? Если он узнал меня, Славу Корнеева, в этом железном теле, которого никогда раньше не видел, то почему он не поздоровался, не спросил, как я себя чувствую? А если не узнал, то почему не поинтересовался у Жака моей судьбой? Всё-таки когда-то я спас ему жизнь!»

Че-Че вскрыл крышку прибора, управляющего гиперпереходом. «Наверное, он просто не успел расспросить про меня.