Деньги на мопед у Вадима были. Трату в 120 рублей он мог себе позволить. Мало того, мопеды продавали в кредит.

Преграда возникала только одна – родители! Михаил Леонидович вообще недолюбливал все двухколесное, даже велосипед у него почтением не пользовался. А у Илоны так и вовсе мотоциклы вызывали чувство панического ужаса.

На последнем Вадим и решил сыграть.

Недели не прошло после переезда на дачу, как Вадим объявил родителям, что решил купить мотоцикл. К Лене ездить. Оба в один голос, что не часто бывало, произнесли категорическое «нет!».

Причем, если мама, выдохнув «нет», вошла в ступор, моментально представив в силу артистической натуры картинку: сына-мотоциклиста, сбитого грузовиком, то Михаил Леонидович стал приводить какие-то обоснования того, почему мотоцикл покупать категорически нельзя. Даже бабушка Эльза, редко упускавшая случай возразить зятю, на сей раз его поддержала со всей мерой страсти, которую могла себе позволить в рамках полученного воспитания.

Вадим, побрыкавшись для виду минут 20, согласился. Но не полностью. Используя теперь уже аргументы отца, он шаг за шагом отвоевывал плацдарм: да, с мотоциклом он «погорячился», но есть еще мопед, – как раз то, что, хоть и не в полной мере, но удовлетворит его потребности и при этом позволит снять большинство возражений отца. Михаил Леонидович мобилизовался для новой схватки, теперь уже по поводу иного объекта сыновних вожделений, но его подвела жена.

Продолжая оставаться во власти своих апокалиптических видений, Илона неожиданно спросила:

– А на мопедах шлем обязательно надевают?

– Разумеется, хотя это и лишнее, скорость не больше 40 километров, как на спортивном велосипеде, – быстро поняв, куда можно повернуть разговор, сообщил Вадим.

Теперь начнется обсуждение условий и деталей, но сам факт покупки мопеда останется за рамками дискуссии.

Так оно и получилось. Родители выдвинули ряд условий: ездить только в шлеме, за рулем не пить, по ночам не гонять, в Москву носа на мопеде не совать. «Ну, насчет ночи мы еще посмотрим», – подумал Вадим и со всем согласился.

Дело оставалось за малым – мопед купить. Не в смысле найти деньги, а в смысле найти мопед. Конечно, это был не автомобиль, и на него открытка не требовалась. Очередь за мопедами на 10 лет вперед, как за «Москвичами» или только что появившимися ВАЗ-2101, по предприятиям не расписывалась, но все равно, купить это транспортное средство, особенно в начале лета, можно было только по большому блату.

Услышав просьбу сына помочь достать мопед, Михаил Леонидович возликовал – теперь уж точно до конца лета Вадим за руль не сядет. Но не тут-то было…

Бабушка Эльза вдруг разразилась длинной тирадой:

– Да, Миша, вы должны Вадиму помочь. Иначе это будет выглядеть крайне недобросовестно. Получится, что вы сознательно, вопреки договоренностям, срываете вами же дозволенную покупку. Могу добавить, что не думаю, будто езда на мопеде более опасна, чем езда на лошади. А мне отец купил лошадь на мое шестнадцатилетие. Согласитесь, 16 – это не 19!

Михаил Леонидович посмотрел на тещу без особой приязни и хотел по привычке съязвить по поводу ее буржуазного прошлого (заранее зная, что Эльза Георгиевна сразу взорвется: «Не буржуазного, а дворянского!»), но не успел. Илона подхватила мотив матери:

– Да, Миша, если мы все обо всем договорились, ты должен помочь. Иначе это будет нечестно, а значит – неинтеллигентно!

Воевать на три фронта Михаил Леонидович не собирался.

Одним из мест его работы был большой гастроном.