Рублев взглянул на пьянчужек. Они делили шаурму. У критика Барака Абамы откуда-то взялся ножичек, которым он разрезал изделие Арутюна на три части. Но каждому известно, что в средней части мяса больше всего. Выпивохи выкинули на пальцах, кому достанется лакомый кусочек. Счастье улыбнулось образованному пьянчужке. Он втянул ноздрями манящий запах закуски, а в это время его приятель доверху наполнил стаканы вином из бутылки 0,7 литра. Бутылка опустела. Выпивохи жадно прильнули к стаканам, словно несколько дней страдали от жажды.

— Хорошо пошла, — выдохнул образованный, проталкивая в рот закуску.

Видимо, с зубами у него была серьезная напряженка.

— Третья, — уточнил его собутыльник.

— Третья? Значит, осталась еще одна, последняя.

— Нет, «последняя» звучит как-то грустно. Мне больше нравится «четвертая».

— Да ты ее хоть сотой назови. Все равно останется каждому дважды по полстакана.

Краем уха слушая этот диалог оптимиста и пессимиста, Рублев поглядывал на улицу, ожидая, когда закончится дождь. Вдруг возле палатки затормозил шикарный автомобиль. Из него выскочил мужчина в отлично сидящем костюме из дорогой шерсти. Он сунул Арутюну деньги и с шаурмой в руках вернулся к лимузину. Любопытства ради Борис заглянул в окошко — благо дождь разогнал всех покупателей.

— Неужели кризис добрался и до олигархов? — спросил он.

— Может, и добрался, — Арутюн пожал плечами. — Но если ты говоришь о господине в «бентли», то он ко мне около года не заглядывал.

— Ясно. Скряга типа Карнеги, годами носившего один костюм.

— Я впервые слышу, дорогой, эту нерусскую фамилию, только мне рассказывали про одного очень богатого человека, для которого в ближайшей тюрьме специально заказывали зэковскую пайку.

— Ностальгия замучила, — вставил Рублев.

— Вот ты опять говоришь умные слова, а все гораздо проще. Человека греют воспоминания о прошедшей молодости, даже если эта молодость проведена в тюремной камере.

— Ты прав. Впрочем, мы имели в виду одно и то же, — заметил Борис.

* * *

Да, Арутюн был прав. В школьные и студенческие годы бабушка делала шаурму, которую Марципанов — а именно он выскакивал из «бентли» — брал с собой на занятия. Правда, тогда никто не знал такого названия — шаурма. Вообще-то бабушкины творения казались Игорю Леонидовичу гораздо вкуснее, но, как известно, в молодости и солнце ярче светило, и трава была зеленее, и водка несла только пользу.

Развалившись на заднем сиденье лимузина, Марципанов откусывал по кусочку, будто надеясь, что один из них перенесет его на несколько десятилетий в прошлое. Хотя он сам не был до конца уверен, какое состояние приятнее: бедная молодость или обеспеченная зрелость. Марципанов до сих пор помнил, насколько он был счастлив, достав билет на концерт Элтона Джона. Увы, именно помнил, то есть мог рационально объяснить, почему в годы застоя приезд западной эстрадной звезды вызывал такой ажиотаж у советских подростков, а счастливчики, купившие билет, чувствовали себя так, словно им организовали экскурсию в райские кущи. Однако вернуть при этом хотя бы частичку тех, прежних, восторженных эмоций Марципанов был не в состоянии. Сейчас у него было все и он не то что Элтона Джона — мог вживую увидеть всех своих любимых исполнителей.