Бухгалтер хорошо усвоил, что в разговоре с владельцем комбината нельзя отмалчиваться, каким бы нелепым ни казался вопрос.

— Знаешь. Молодец, далеко пойдешь! А я, грешным делом, подумал, что ты понятия не имеешь о такой штуке, как таблица умножения. Теперь конкретный вопрос: кто именно сочинял эту филькину грамоту? — с тем же скучающим видом поинтересовался Игорь Леонидович.

Тут же рядом с хозяином возник виновник происшествия. Вдоволь поизгалявшись над ним, Марципанов завершающим аккордом отпустил ядовитую реплику в адрес всего коллектива:

— Работать надо, а не в носу ковыряться. И помнить, что цифры, взятые с потолка, плохо уживаются с высосанными из пальца!

Глава 4

Зал почти на тысячу мест был до отказа заполнен зрителями. VIP-персоны сидели за столиками, уставленными выпивкой и легкой закуской. Публика попроще располагалась за ними на трибунах. В центре зала находился обтянутый сеткой восьмиугольник, где происходят бои без правил. Обычное зрелище для любителей пощекотать себе нервы без ущерба для собственного здоровья. Обычным было и то, что перед сражением фаворитов происходили так называемые разогревочные бои. Но одна вещь могла сильно удивить заядлого любителя такого рода единоборств, который по каким-то причинам пришел на соревнования впервые после десятилетнего перерыва. В восьмиугольнике разминалась девушка. Форма ее одежды не оставляла сомнений в том, что это участница поединка, а не одна из длинноногих красоток, демонстрирующих зрителям табличку с номером очередного раунда.

— Елена Куницына! — загрохотал многократно усиленный динамиками голос диктора. — Джиу-джитсу, бокс, тайский бокс, победительница турниров «Нефритовый кубок», «Серебряный дракон», неоднократный призер других соревнований.

В проходе между двумя рядами трибун появилась девушка, одетая в футболку с короткими рукавами и короткие трусы. Ноги у нее были босые. Зрители встретили ее появление сдержанным гулом и жидкими аплодисментами. Оно и понятно, ведь они в первую очередь собрались здесь ради боя мужчин за чемпионское звание.

Елена вошла в восьмиугольник. Обменявшись приветствиями и получив наставление от судьи, девушки начали схватку. Противница Куницыной выглядела значительно мощнее и сразу же попыталась войти в захват. Елена ловко увернулась и на отходе заехала сопернице по лицу. Удар получился слабый, но он явился своеобразным предупреждением. Мол, умерь прыть, иначе плохо будет. Дамочка тут же встала в защитную боксерскую стойку. Она терпеливо отражала удары Куницыной, улучая подходящий момент для нового захвата или броска в ноги. Елена слегка изменила тактику, стала чаще бить по корпусу. Ее противница едва успевала защищать одновременно тело и лицо. Приучив дамочку к однообразным действиям, Елена внезапно нанесла резкий боковой удар ногой, который пришелся точно в голову. Ее соперница пошатнулась. Но Елена недооценила ее способности. Она бросилась добивать и попалась на классический бросок через бедро. Куницына оказалась на спине, прижатая к полу мощным телом противницы. К счастью, та все же была потрясена ударом в голову, и ее попытки сделать болевой или удушающий прием были успешно отражены Еленой. Тогда дамочка решила использовать лицо Куницыной в качестве мишени для своих кулаков, но Елена умело заплела ноги и руки противницы. Понаблюдав за тем, как девушки без особых успехов ерзают по полу, судья поднял их в стойку.

Бой принял прежние очертания: Куницына била, ее соперница худо-бедно отражала удары. Внезапно Елена сократила дистанцию. Ее противница не возражала, решив провести коронный бросок. Она готовила свой бросок, проигнорировав то, что руки Елены сомкнулись у нее на шее. Видимо, не встречалась еще с бойцами, практикующими тайский бокс. Счет шел на доли секунды. Прежде чем сильные руки успели оторвать ее от пола, Куницына резко оттолкнулась левой ногой и взметнула колено правой.