— Так, все пошли мыть руки — и в столовую на обед! — громким и звонким меццо-сопрано взывала она к детям. — Я повторять не стану!

— Валерия Георгиевна, — окликнула ее заведующая.

— Да. — Сокольникова сделала движение в нашу сторону.

— В столовую детей отведет другой воспитатель, а вы поговорите, пожалуйста, с Татьяной Александровной. Я вам говорила, — при последней фразе Аделаида Анатольевна понизила голос до шепота и выразительно посмотрела на свою сотрудницу.

— Ах да, — кивнула высокой прической Сокольникова. — Где нам лучше побеседовать?

— А вот сейчас дети отправятся на обед, и комната станет свободна, — взяла я инициативу в свои руки. — Здесь и побеседуем.

— Хорошо, — кивнула воспитатель и, повернувшись к детям, снова повысила голос:

— Через полминуты все стоят у двери парами в ряд!

«Ого! — подумала я. — Не женщина, а прямо-таки сержант в юбке! Интересно, здесь все воспитатели так разговаривают с детьми? Или они только так и слушаются?»

Комната вскоре опустела, и мы прошли внутрь. Это был не класс, а именно комната, где дети жили, проводили свободное время и спали — у дальней стены в два ряда были расставлены тщательно заправленные кровати.

Валерия Георгиевна пододвинула мне деревянный стул, сама села на точно такой же рядом, положив ногу на ногу. И колготки у нее были с блеском, и черные туфельки на высокой шпильке… Ну, словно она не на работу воспитателя пришла, а как минимум на должность менеджера по работе с клиентами в какую-нибудь торговую компанию.

— Валерия Георгиевна, вы, наверное, понимаете, по какому поводу я пришла с вами поговорить, — начала я.

— Да все я понимаю! — махнула рукой Сокольникова. — Не понимаю только, для чего Аде все это нужно.

Я подумала, что Адой она, вероятно, называет Аделаиду Анатольевну, а это означало, что отношения между этими женщинами лишены официоза. Ну, разумеется, не в кругу воспитанников.

— Она хочет установить истину, — заметила я.

— Да бросьте вы! — Сокольникова снова махнула рукой. — Трясется она вечно, все боится, что какой-нибудь скандал выйдет и что спонсоры от нас откажутся. Что ей тогда делать, на одну зарплату жить?

Валерия Георгиевна разговаривала со мной запросто, раскрывая карты, которые, в сущности, не обязана была раскрывать. И, по сути дела, в чем-то подставляла свою начальницу. Что это — умышленное желание досадить ей или лишь простодушие и непосредственность? На простушку она явно не похожа…

— Что, хорошие спонсоры? — поинтересовалась я.

— Да уж грех жаловаться! И ремонт отгрохали, и детям новые игрушки, одежду, оборудование… Компьютеры даже закупили. Ну и ей, конечно, перепадает — что мы, дураки, что ли? На зарплату педагога так не разоденешься, в салон красоты каждую неделю не походишь. А у нее только шуб целых три! Правда, одна старая совсем. И сережки-колечки часто меняются.

«Наблюдательная дамочка», — отметила я про себя.

— А что касается этой Никишиной, то Ада зря суетится. Поздно суетиться-то! Она же во всем призналась! Господи, да я сразу подумала, что это она! Кому же еще? Мы же вместе с ней тогда дежурили. И никого больше не было, тем более посторонних.

— А вот Аделаида Анатольевна уверена, что Варвара Михайловна не могла этого сделать, — заметила я.