|
Лишь через полчаса молочное месиво, заполнившее все вокруг, стало понемногу рассеиваться. Только тогда путники не без труда нашли друг друга в лабиринтах валунов. Гэндальф, не говоря ни слова, повел товарищей вверх по крутому склону сквозь редкий колючий кустарник. Еще через полчаса они вышли на вершину плоской, как стол, скалы, нависающей над бурлящим горным потоком. Робин не знал, куда прятать глаза от стыда. Если бы Гэндальф не закрыл туманом валуны, их поход закончился бы в самом начале: с вертолета прекрасно разглядели бы и беспечно оставленные им вещи, и его самого. Надо же, всю жизнь он мечтал о настоящих приключениях, готовил себя к суровым испытаниям - и в течение одного-единственного дня совершил уже две непростительные ошибки! - Пожалуй, к перевалу нам сегодня нет смысла идти, - сказал Гэндальф, искоса сочувственно поглядывая на грустное лицо мальчика. - Как ты считаешь, Сэмбо, что делать? Хоббит хмыкнул. - Еще не было горы, под которой где-нибудь не нашелся бы подземный ход, - рассудительно произнес он, усаживаясь на свой доверху нагруженный рюкзак. - А в каждый подземный ход ведет какая-нибудь норка... Что я, по-вашему, норку найти не смогу? - Ты прав, - улыбнувшись, ответил Гэндальф. - Как только ты сказал: "подземный ход", я сразу начал что-то смутно вспоминать... А ну-ка, Сэмбо, малыш, поищи за той рощицей - видишь, сколько на каменном склоне пещер? - Еще бы не видеть! - Хоббит с неодобрением посмотрел в сторону, указанную стариком. - Только учти - я не гном и разбираюсь лучше в земляных норках, чем в горных пещерах... Ну да ладно, пойду посмотрю... Пока Сэмбо неторопливо осматривал пещеры, ныряя то в один, то в другой темный ход, Робин тихо спросил, чтобы рассеять давившее на него молчание: - Скажите, Гэндальф, а как вы проделали эту штуку с туманом? Я понимаю: маг и не такое должен уметь... Но ведь вы же не настоящий Гэндальф! Старик усмехнулся и с иронией взглянул на мальчика: - Откуда ты знаешь, что я не волшебник? Ну хорошо, этот фокус я тебе покажу - но, чур, больше никогда подобных вопросов не задавать. А теперь смотри внимательно! Он поднял руку, и пораженный Робин увидел, как из широкого рукава плаща прыснула тонкой струёй какая-то резко пахнущая аэрозоль. И сразу чистый воздух вокруг замутился, заметно посвежел и стал густеть, наливаясь молочным туманом. - Вот и все, и никакого волшебства, - коротко сказал Гэндальф, пряча руку в карман плаща. - Ты забыл, мальчик, что мое тело устроено совсем иначе, чем твое... Жизнедеятельность моего организма поддерживается за счет компактных атомных батарей, и поэтому внутри тела есть немало свободного места. Вот там-то конструкторы и расположили массу хитроумных устройств. Баллон с конденсирующей влагу аэрозолью далеко не самое эффектное из них! Признаюсь, о своих возможностях я не многое знаю - иначе для меня, как я уже говорил, разрушился бы весь смысл Игры. Конечно, я не всесильный маг и чародей, но кое-что могу... Смотри, кажется, Сэмбо что-то нашел! Через несколько минут Робин, согнувшись в три погибели, почти на коленях вползал в узкий темный лаз, ведущий в глубину каменного склона. Почему хоббит выбрал именно этот ход, для него оставалось загадкой - ведь рядом располагалось несколько куда более солидных пещер! Если туннель под горой действительно существовал, то к нему должен был вести вовсе не каменный мешок, больше напоминавший звериную нору. |
