— Может, это как-то поможет сгладить неприятности, — сказал Сайлас Эк и протянул каждому из сыщиков две контрамарки на новый фильм. — Я надеюсь, «Оракл» может рассчитывать на вашу порядочность. На карту поставлено существование фирмы, вы это понимаете?

«С его логикой не поспоришь, — подумал Джупитер. — К тому же из уст должностного лица… Ну ладно, по крайней мере, мы выяснили, что автор вирусной программы — Нортон Роум. Может, нам действительно отступиться от расследования этого случая, чтобы не навредить «Ораклу»…»

— Абсолютно с вами согласен, — Питер посмотрел на Эка, кивнул и пошел к дверям. — Я ухожу.

— Я с тобой! — Боб побежал за Питером.

— Ну что ж, три детектива передают расследование полностью в ваши руки, — сказал Джупитер Эку.

Он догнал своих друзей уже перед самыми воротами, которые только что распахнул вахтер.

Ребята перебежали через улицу, Питер сел за руль своего голубого «ариеса», и автомобиль покатил по направлению к складу дядюшки Титуса. Мысленно друзья все еще оставались на студии.

— Она просто неповторима, — восторгался Боб.

— Да, и очень умна, — добавил Джупитер.

«Ариес» приближался к узкому мосту, когда слева на дорогу вынырнул черный пикап и поехал рядом.

— Ну давай же, обгоняй что ли! — пробормотал Питер, сбросив скорость. Однако пикап тоже притормозил и внезапно ударил «ариес» правой стороной бампера.

— Он сейчас столкнет нас с моста! — крикнул Питер и сдал вправо, насколько мог.

Джупитер бросил взгляд на водителя пикапа.

— Питер! Боб! Это же Нортон Роум!

Глава одиннадцатая

Покушение на детективов

Жирное лицо Нортона Роума было обращено к детективам. Маленькие, полные ненависти глаза сощурены. Весь его вид не сулил друзьям ничего хорошего.

— Итак, это Нортон Роум, — сказал Боб. — Что ж, тогда пора молиться.

В эту секунду пикап снова приблизился к «ариесу», вплотную прижав его к низким стальным перилам моста. Бок «ариеса» заскрежетал по ограждению, высекая искры.

— Он задумал сбросить нас с моста, — закричал Джупитер и с ужасом посмотрел в бездну, от которой их отделяло только хрупкое ограждение.

— Стоять! — вырвалось у Пита.

Боб и Джупитер изо всех сил уперлись в спинку переднего сиденья. Они знали, что Питер — классный водитель, и его мастерство не раз вызволяло их из трудных ситуаций. Сейчас им оставалось только верить… Питер прибавил газ и вывернул руль влево. Послышался глухой удар, «Ариес» под углом врезался в пикап и, сорвав с него правое крыло, буквально протиснулся мимо и ушел вперед.

— Спасены! — с облегчением вздохнул Джупитер.

На полной скорости Питер зигзагами ехал по пустынной дороге, не давая Роуму возможности приблизиться к «ариесу» вплотную.

— Ты ведь отладил движок, почему же ты не можешь от него оторваться? — нетерпеливо спросил Боб.

— Не получается, видишь? — Питер до отказа нажал на педаль газа и озабоченно посмотрел в зеркало заднего вида. — Черт побери, можно подумать, у него под капотом ракетный двигатель!

В этот момент ребята услышали хлопок выстрела, но пуля, судя по всему, пролетела мимо автомобиля.

— Это уже серьезно, — произнес Боб сдавленным голосом.

Питер лихорадочно соображал.